陶主薄深以为然：“是啊周老爷，下官想想就替您痛心。”
周知县怕
就是这个，不然他真会破罐子破摔，见退无可退，干脆问道：“陶兄，韩老弟，既然话已经说到这份上，你们开口吧，到底想怎
样？”
陶主薄倒也痛快，啪
声拍
下公案：“五千两，查获铜发还给您，外面那些人您也可以带走，
们就当这事没发生过。”
周知县急，起身道：“五千两！陶兄，要是有五千两还能出此下策？”
“这样吧，给周老爷您个面子，四千两，不能再少。要晓得这事闹很大，晓得人很多，您想全身而退，这封口费个也不能少。”
号夹，中船只。梁头丈二尺，装铜三万斤，船身入水三尺三寸；第二号夹，中船只。梁头丈二尺，装铜三万斤，船身入水三尺三寸……以上共船十五号，每只装铜三万斤，共装滇铜四十五万斤。合并声明，外兵牌船只。”
周知县愣住，韩秀峰禁不住笑。
陶主薄放下清册，紧盯着他道：“周老爷，口说无凭，们得有实证。您共十六只船，其中十五只装载滇铜。现在们又查获到只，并且船上样装载滇铜三万斤，这只船是从哪儿来，船上滇铜又是从哪儿来？”
韩秀峰暗赞个姜还是老辣，忍不住追问道：“周老爷，韩志行可以构陷您，但韩志行又不是神仙，凭空变不出船铜来！”
周知县悔之不及，心想早晓得这样就不应该急着移文巴县。
“四千两也没有，要不这样，人带回去，铜留下全给你们。”
“周老爷，那可是官铜，要是把铜留下，您没事，但们可就有事。们不要铜，只要银子，而且就在今夜。天亮前见不着银子，那们只能公事公办。”
他下意识看看堂外，定定心神，沉吟道：“陶兄，事已至此，本官也就不怕你笑话。解运滇铜是苦差累差，不信你大可差人去云南查证，真是文钱运费也没有。巧妇难为无米之炊，没钱让本官怎把几十万斤滇铜运抵京城？万般无奈之下，本官只能捎带船铜沿路贩卖，以补贴运费。”
“周老爷，您这个差有多苦有多累下官是晓得，捎带船沿途贩卖以补运费不足也在情理之中，不过们查获可是官铜，下官想问问官铜您是咋捎带出来，官铜能沿途贩卖吗？”
“这……这实属无奈，这纯属权宜之计。”
“周老爷，你都是朝廷命官，再无奈也不能盗卖官铜！恕下官直言，您这不是权宜之计，您这事要是捅上去是要掉脑袋！”
韩秀峰不失时机提醒道：“周老爷，您或许能保住脑袋，但外面那些人吃饭家伙肯定是保不住，好像其中还有您胞弟，他要是被秋后问斩，您怎跟家里人交代？”
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