段吉庆拿起另
封信，摊开指着其中段道：“志行他们是腊月十四到京城
，下榻在京城重庆会馆。会馆管事姓费，是璧山个老举人，年纪大
，打算再考次，要是还不中就回璧山老家颐养天年。志行走前不是去顾老爷那儿求过封书信吗，那封书信派上大用场，原来会馆是
琴儿盼星星盼月亮，总算盼到韩四从京城寄回信，尽管个字也不认得，但依然很高兴很激动，坐在桌边听她爹念遍又遍。
正意犹未尽，想请她爹再说说，柱子和关捕头风风火火赶来。
关捕头进门就急切地问：“亲家，琴儿，四娃子在京城可好，缺补上没？”
“劳烦关老弟挂念，志行在京城切安好，至于缺……哪有这
快，不过信里说他已经托可靠人，补上是早晚事。”段吉庆同样高兴，起身招呼他坐下，旋即取出张用红纸写信放到他面前：“关老弟，这是志行写给你贺年请安帖，你先瞧瞧。”
大红纸上写不少字，字体隽秀挺拔，烘托出节日喜庆热烈之情，关捕头看看，苦笑道：“亲家，
就认得个关字，要不你帮念念。”
正月里衙门开印，县太爷就不断发签让捕班快班下乡催收历年来拖欠地丁银，同时开始收今年地丁银。据说广西战事紧，朝廷亟需粮饷，要是该收赋税收不齐，县太爷别说指望把现在署理变成实授，恐怕署理都署理不几天。
关捕头从正月二十就开始忙着收税，今天持欠税必须付清“风签”去这儿，明天持银必到“火签”去那儿，县太爷甚至隔三岔五发不得拖过当晚“雷签”，把他忙得焦头烂额，但时间倒是过得飞快，转眼间已是二月十二。
本想着县太爷今天没发签，正准备找个由头回家歇天，没出人命不会来衙门柱子竟来，把他拉到衙门口兴高采烈地问：“关叔，中午没啥事吧？”
“今天应该没啥事，咋？”
“四哥来信儿，托大票号‘日升昌’捎回来！早上去给幺妹儿送东西，正好遇上段经承，段经承说也有你信，让来请你去吃酒。”
“哎呦，光顾着高兴，竟然忘你不识字。”段吉庆放下茶碗，拿起信念道：“叩请，年禧！敬贺叔父母二位大人尊前新春年禧之节侄膝下叩安，阖院老幼新春万安……”
段吉庆抑扬顿挫，关捕头却似懂非懂，忍不住打断道：“亲家，志行咬文嚼字，听不大懂。”
“好吧，给你说说。”想到女儿刚才也提过这要求，段吉庆捧着信不无得意地说：“这是志行正月初申时给你写贺年请安帖，是给你全家老小拜年。”
“四娃子就是懂事，在京城还想着。”关捕头接过信，小心翼翼收好，想想又好奇地问：“亲家，你刚才说四娃子切安好，到底咋个好，他在信里有没有说。”
“说，在这儿呢！”
关捕头在衙门当那多年差，收过礼甚至收过黑钱，唯独没收到过信，想到远在京城韩四，不禁笑道：“四娃子也给写信？”
“骗你干啥，来前嫂子让幺妹儿上街买肉打酒，就等你去吃捎午。”
“行，你等会儿，进去跟他们说声。”
……
古人云：开拆远书何事喜，数行家书抵千金！
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