书使急忙道：“清妖人不多，但有洋枪，趁天黑悄悄摸到河边，对着守在河边
兄弟放
排枪，然后就是冲上来割头放火。等关有朋率人赶到，他们已经乘船跑河对岸去。”
“清妖有船？”
“有两条小船，他们跑到对岸之后就把船拖上岸，抬着船跑。”
人生地不熟，大晚上去哪儿追？
刘金昌气得咬牙切齿，李监尉急忙让书使传令各旅多派些人守夜。就在他们被偷袭得焦头烂额之时，陈虎陈彪兄弟已带着二十几个乡勇跑到个人迹罕至汊港边，瘫坐在芦苇丛林里歇口气。
“李监尉，你觉得他们敢出营吗？”刘金昌回头问。
“不怕万，就怕万！”
刘金昌不认为驻扎在廖家沟东岸清妖敢出营去抄顾师帅后路，但又不想背上个不顾同僚死活罪名，摸着嘴角道：“还是先打探清楚对岸虚实吧，对岸真要是有五六千绿营兵和乡勇，他们又据河而守，
们这两千多人可不够。”
“不攻攻怎
晓得够不够？”
“就算攻也得先找到船。”
是绿营兵，他们还有炮。”
“泰州有这多兵？”刘金昌将信将疑。
杨明广没去过对岸，只能人云亦云，苦着脸道：“听百姓们说徐瀛老儿是清军总捕同知，本就能管绿营，所以把分驻泰州、兴化、东台等地狼山镇和漕标兵丁全调来。”
李监尉笃定地说：“狼山镇拢共才多少兵，就算把漕标算上，徐颖老儿也凑不出这多兵，十有八九是虚张声势。”
刘金昌点点头，坐下道：“别说不定有那多绿营兵，就算有也不足为虑，倒是那些乡勇不得不防。明广，你赶紧派几个兄弟过河打探，天亮前定要打探出对岸虚实！”
陈虎回头看看吴四柱提着几颗血淋淋人头，气喘吁吁地说：“他娘，总算割着几颗头。”
“虎哥
“好吧，去找船！只要找到船，明天早就渡河！”
刘金昌不想打没把握仗，正不晓得该说点什好，书使突然走进来躬身道：“禀师帅，禀监尉，关有朋征集粮草被清妖给烧，看守粮草兄弟死三个，伤五个，死那三个兄弟头都给清妖给割！”
“那些清妖呢？”
“跑，关有朋已率人去追。”
李监尉紧盯着书使问：“粮草是怎被烧掉？”
“遵命，这就去。”
杨明广刚领命走出祠堂，刘金昌就痛心地说：“攻江宁们也只折损十个兄弟，没想到在这个穷山僻壤天之内竟折损三十七个兄弟，还全是从广西老家路追随过来老兄弟，让怎跟军帅交代？”
李监尉同样心痛，可身为监军就不能心软，板着脸道：“打仗哪有不死人，师帅，当务之急是赶紧渡河，让对岸清妖血债血偿！”
“渡河，没船怎渡？”刘金昌端起油灯走到地图前，紧盯着地图道：“这带桥全被清妖毁，船也全被清妖烧，大半夜去哪儿找船，想渡河最快也要等到明天下午。”
“找不到也要找，可不能延误战机！”李监尉走上来指指地图：“顾师帅下午就攻占仙女庙，明天早就会率部沿运盐河进击泰州。廖家沟东岸这股清妖不除，顾师帅就可能被断后路，更不用说往回转运沿途征集钱粮！”
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