韩秀峰连忙起身相迎，刚招
“有这样
事？”
“刘存厚在信里说，应该不会有假。”
“可这
下去，这兵让向帅怎带，这仗让向帅怎打？”
“这
就不晓得
，这得去问向帅。”韩秀峰收起信，接着道：“刘存厚说不但家信难通，现而今连京信都难通，问能不能帮向帅和江南大营同乡们想想办法。说起来巧，前几天刚打发杜三去办这事，韩秀峰能为向帅和江南大营里同乡们做也就这多。”
“哪个杜三？”韩博好奇地问。
向荣让薛焕帮着写信里主要是叙乡谊，主要是客套。不过想想也正常，人家现而今不但是从
品湖北提督，也是总揽江南军务钦差大臣，跟个素未谋面小同乡除叙乡谊还能说什。
薛焕信里不只是叙乡谊，更多是感谢，感谢韩秀峰让韩博给他捎去那多家信。同时也很遗憾，说仅江之隔却军务缠身无法前来拜会，他日有缘定当面致谢。
刘存厚去江南大营既是想建功立业，也是受黄钟音、吉云飞和敖彤臣等在京同乡所托，虽然样从未见过韩秀峰，但与韩秀峰关系则要近些。在信里说许多韩博不晓得事，对战事不但不乐观甚至做好马革裹尸准备。
见韩秀峰脸色越来越凝重，韩博忍不住问：“四爷，刘老爷都说啥？”
“他说粤匪不但分兵北上去犯京城，还分兵去犯安徽、江西乃至湖北。”
“当年跟道去京城投供同乡，武举出身，也在向帅麾下效过几天力，认得刘存厚，也认得薛焕，让他去办这事正合适。”
“有人去办正好，可不想左趟又趟来回跑，”韩博想想又禁不住苦笑道：“四爷，哥那会儿还想着不管咋说跟向帅是同乡，将来说不定真要去求向帅提携，哪里会想到别看向帅已是钦差大臣，其实是泥菩萨过河自身难保。”
“所以说靠人不如靠己，这兵荒马乱世道谁也靠不住，们只能靠自个儿！”
“是啊，只能靠自个儿。”
二人正感慨，本应该在泰州照应张之杲张光成竟来，不但带来个中年儒生，而且脸色不太对劲，整个人显得有些萎靡不振。
“这晓得，向帅已经分兵去剿。”
“你刚从向帅那儿回来，肯定晓得向帅那儿拢共才多少可用之兵，先是被琦善调两千四川兵来江北，现在又要分兵去安徽追剿，手下可用之兵越来越少，且不说收复江宁，就是能不能挡住贼匪去犯苏杭等财赋之地都有些力不从心。”
韩秀峰放下信，又凝重地说：“皇上和京里那些王公大臣哪晓得这些，他们只晓得粤匪先是分兵北伐，现在又分兵西征，全以为向帅攻剿不力，下谕旨训斥向帅。”
想到之前看过那些邸报，韩博禁不住叹道：“当今圣上说好伺候也好伺候，说难伺候那是真难伺候。谁要是打胜仗，真叫个不吝赏赐，可要是打败仗，骂起来不晓得有多难听。”
“可向帅又不识字，无论谕旨还是京里其他公文，都只能找人帮着念。帮着念那些人嘴又不严，向帅每次被皇上训斥，都会传得沸沸扬扬，尽人皆知。久而久之，把向帅虎威弄得荡然无存，别说那些满将和广东佬，连些兵丁都会对向帅心生轻视。”
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