沿着两栋大库房中间
巷子再往里走，
片偌大花园映入眼帘，花园中有栋白色小洋楼，十几个穿着便服人站在小洋楼门厅前紧张地看着他们这三个不速之客，不用问都晓得他们全是卖鸡爽家人和江海关税官税吏。
江海关委员江之昇突然停住脚步，拱起手小心翼翼地问：“敢问韩老爷来上海有何公干？”
小伍子刚才给他们看名帖里夹着份盖有两淮盐运司副使官印公文和张来前填写兵部勘合，这些文书会党是伪造不出来，何况想假冒朝廷命官没那
容易。韩秀峰意识姓黄不是担心他是假冒，而是担心犯上作乱会党杀到这儿，不禁笑道：“秀峰原本是来办粮，没曾想粮没办成竟遇上
会党作乱，正准备打道回府，又接到抚台大人差人送来公文。”
“抚台怎会知道您在上海？”中年儒生忍不住问。
韩秀峰并没有回答他问题，而是笑问道：“敢问先生贵姓，官居几品，身居何职？”
经过跑马厅叫上大头，沿着稻田中小路往北走，直走到吴淞江（苏州河）边。吴淞江两岸全是粉墙黛瓦民宅和商铺，江面不宽，江上泊满船，不过大多是渔船，像个大镇，比跑马厅那片儿热闹。
韩秀峰三人从最近渡口过江，上岸就是花旗租界。放眼望去，好多地方都在建洋房，已经建好也不少，有花旗人船厂，那大排竖着高高烟囱据说是花旗人铁厂。
小伍子之前跟姓林二鬼子来过花旗租界，甚至去过卖鸡爽有股份旗昌洋行，轻车熟路地陪韩秀峰来到洋行门口。
花旗租界离上海县城远，中间隔着法租界和英租界，守卫没那严，路上见不着几个背着洋枪洋人，但旗昌洋行这带守卫很严，有七八个洋人在外面巡逻。
韩秀峰没急着进去，示意小伍子拿着名帖先去通报，就这在门口等约半炷香功夫，个身穿灰色儒衫和个穿着绸褂中年男子迎出来。
中年儒生意识到他还没资格发问，急忙躬身道：“禀韩老爷，晚生免贵姓黄，名芸生，道光十五年中举，现为吴道台幕友。”
“原来是黄先生，失敬失敬。”
“韩老爷，今日虽初次相见，但您大名晚生早如雷贯耳。”
“黄先生听说过秀峰？”
“万福桥大捷，阵斩长毛四百多，不但晚生听说过，连晚生东翁都知道。”黄芸生这些天净忙着营救吴健彰，对吴健彰能不能活着出城心里多多少少有底，所以不像江之昇担心
“江老爷，黄先生，这位便是韩老爷。”小伍子微笑着介绍道。
身穿绸褂中年男子上下打量着笑而不语韩秀峰和扛着扁担大头，随即探头看看二人身后，确认就来这三位不速之客，这才拱手道：“江之昇见过韩老爷，外面不是说话地方，韩老爷里面请。”
“韩老爷请。”身穿儒衫男子躬身作揖，旋即退半步伸出胳膊。
“这就叨扰。”韩秀峰拱手回礼，提着青布长衫下摆跟进去。
旗昌洋行大厅没英吉利人祥茂洋行大，管事也全是洋人，伙计大多是中国人，听口音大多是从广东来。韩秀峰跟着他们穿过大厅走进后院儿，赫然发现后面也是洋房，不过看着像是库房。
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