“不少,”事关手下兵勇能否用命,顾德辉生怕韩秀峰不同意,急切地说:“韩老爷,从静海回来那些都经历过生死,都想复兴朋助以解后顾之忧。卑职也不晓得是哪个先提出来,反正光今天就有十几个兵勇去找他们什长甚至哨官。”
“他们有没有个章程?”
“章程还真有,看就晓得是他们从静海抄回来。”顾德辉连忙从怀里掏出张皱巴巴纸。
韩秀峰接过看就晓得是书办帮他们抄,字迹很工整。
上面赫然写着:盖闻集腋成裘,抽丝乃能制锦,古今义举,大抵如斯。辈行,固贵同心而协力,身跻队伍,何妨仗义以通财,所以各大宪麾下设有朋助,并立朋单,由来已久矣。
家地里杂草高。
韩秀峰打小跟叔叔进城讨生活,没怎干过农活,锄起草来都没幺妹儿利索,正笨拙地忙得不亦乐乎,本应该在校场顾德辉竟追到地里来。
“韩老爷,这哪是您干活儿,这点草交给卑职吧,卑职回头喊两个人来帮您锄!”
“你家地里草是谁锄?”韩秀峰抬头问。
顾德辉反应过来,急忙笑道:“韩老爷放心,卑职可不敢把兵勇当家奴使唤,卑职家地里那点活儿,全是卑职家人干。”
哨自咸丰四年粤匪窜扰得建,而无朋助旧章,每念出伍者朝失足,万难措手,爰集合马战公同商议,复兴朋助章程,制定朋单条规,酌量年数远近,分别朋助多寡……上移下接,以垂永远。
具体章程也写得很详细,韩秀峰边看边喃喃地说:“无故辞伍者公议不助;遣失朋单者公议不助;年公议不助,助出之钱不退;二三年公议助出之钱不退;四年满足者半助,助钱八千文;五年满足者助钱十千文……”
“韩老爷,您觉得怎样?”顾德辉小心翼翼地问。
“要是搁太平年景,这份章程倒也合适,但现而今天下不太平,你想想营里光这几个月就已经死伤多少弟兄。年公议不助,二三年公议助出之钱不退,在营里干满四年才半助,这对投军没满年就已经战死弟兄不公平。”
顾德辉光想着要是设立朋助,既能解手下们后顾之忧,也能让手下更齐心为朝廷效力,真没想过有些兵勇根本活不四年,不禁苦着脸道:“韩老爷
“这就是,你不能把兵勇当家奴使唤,样不能。”韩秀峰扶着锄头,笑问道:“说吧,追这儿来找究竟有啥事。”
“禀韩老爷,头批从静海回来那些兵,就是张贵原来那些手下,想效仿在静海效力遵化营公选朋头、公同议助。”
绿营军中“朋助”韩秀峰并非无所知,就是兵勇们从每月军饷中拿出百十文钱,存放在公选“朋头”那儿,由“朋头”发给朋单。谁要是有个三长两短,就按从军时间长短,平时出钱多少,拿出部分抚恤。
互相帮助,这是好事,朝廷不但认可而且提倡,只是想搞“朋助”得联名禀告营官,经营官首肯才能公选“朋头”,才能制定“朋助”章程。但如果遇上个黑心营官或推选出个黑心“朋头”,那兵勇们平时出钱就打水漂。
韩秀峰既觉得这是好事,又担心兵勇们卖命钱会被人给贪,低声问:“有多少兵勇愿意复兴朋助?”
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