“皇上这
体恤臣，臣惶恐，臣……”
“好啦好啦，说正事。”咸丰猛地坐起身，端起茶杯问：“韩四，你有些日子没递牌子
，这些天都在忙些什？”
韩秀峰心想近
个月没递牌子求见，皇上您不高兴。可
要是三天两头递牌子求见，那别人就会不高兴。不过这些话只能放在心里，连忙躬身道：“禀皇上，封印前
那些天，臣白天去衙门当值，晚上回去办皇上交代差事。封印后这些天，白天光顾着应酬，只能晚上回去办差。”
咸丰并没有因为应酬事生气，毕竟谁没个三朋四友，何况正值过年，于是低声问：“办得什差？”
“臣以为西夷之事应以息兵为要，但也不能不防。所以臣往广东、上海加派人手，详加打探英佛咪等夷动向，命新安、香山和上海等分号打探能否买到新式洋炮，并收集天津尤其大沽口带舆图，以便熟悉那带山川河流。”
……
韩秀峰没想到皇上会在这种场合下召见他，边跟着侍卫往里走边暗想皇上会问什，正忐忑不安，只见带路侍卫停住脚步。韩秀峰这才发现已经到，急忙掏出张银票塞到侍卫手里，然后在侍卫示意下走到殿前。
“臣韩秀峰恭请圣安！”
“朕安，进来吧。”
“臣遵旨。”
窃窃私语之时，陈孚恩嘴上谈笑风生，心里却七上八下。他回京到现在，就上任兵部尚书前被单独召见过次，并且奏对时间很短。觉得今天是个机会，又担心皇上不留他牌子。
煜纶和张锡庚等人同样如此，全患得患失。
正有句没句地聊着，个侍卫端着整整齐齐摆放着绿头牌木盘走出来，看着众人抑扬顿挫地喊道：“皇上有旨，传太仆寺少卿韩秀峰觐见！”
韩秀峰愣住，文祥嘴角边勾起丝笑意。
张锡庚则干咳声，走过来用胳膊肘捅捅，韩秀峰猛然反应过来，急忙整整官服上前道：“臣韩秀峰遵旨。”
“就这些？”
“禀皇上，臣正打算等过完年上折
韩秀峰跨过门槛，正准备行磕拜大礼，盘坐在木炕上吃点心咸丰抬头道：“大过年，别跪，站着说话。”
“谢皇上。”
“韩四，知不知道朕为何只留你牌子？”
本打算说几句吉利话给皇上拜年韩秀峰愣愣，连忙道：“臣不知。”
咸丰拿起手巾擦擦手，就这半躺着道：“朕之所以不留陈孚恩他们牌子，是因为他们妻儿老小全在京城，他们这年过得比朕都舒坦。你跟他们不样，你是从武昌阵前奉诏回京，妻儿老小全不在身边，这年过得孤苦伶仃，朕于心不忍。”
“韩大人，请。”
“劳烦老兄。”韩秀峰急忙跨过门槛，跟着另个侍卫往里走去。
宣旨侍卫见陈孚恩傻傻地杵在那儿，提醒道：“几位大人要是没别事儿，那就请回吧。”
张锡庚本就看不上陈孚恩，并且在他看来皇上没留兵部和太常寺堂官牌子，只留韩秀峰牌子，他这个太仆寺卿不仅不丢人而且很有面子，不禁指指侍卫端着木盘，微笑着提醒道：“陈大人请！”
陈孚恩缓过神，只能掸掸马蹄袖望阙磕拜，算是给皇上请过安拜过年，然后悻悻地上前拿起自个儿牌子，头也不回地快步而去。
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