韩秀峰长叹口气，苦笑道：“皇上前些天不是连降几道谕旨，命天津官绅召集民壮袭扰洋人吗，甚至开出
赏格，结果石老爷担心激怒洋人，跟天津知县姚熙和张锦文等天津士绅商量之后，以‘出则有害郡民’为由，不许练勇去袭扰洋人，也不张贴相应
告示。
焦麻子这两个月花朝廷十几万两银子，招募那
多练勇，皇上又三天两头密谕催促他行动，觉得要是再不闹出点动静没法儿跟皇上交代，就精挑细选几十个不怕死练勇乔装成百姓，去运河
带袭扰洋人。”
“他成事吗？”
“成啥子事！”韩秀峰放下书信，哭笑不得地说：“石老爷担心激怒洋人，收到这个消息之后，立马召集衙役和铺户，去运河带防堵。只不过防不是洋人，而是焦麻子那些个手下。”
“石老爷怎会这糊涂！”王河东不敢相信这是真。
“四爷，说您千万别生气，洋人竟以派兵来追为要挟，打算逼朝廷把僧王、前两广总督黄宗汉和您交出来，幸亏那个英吉利传教士包尔帮着说不少好话，他们才将此事作罢，转而以把火将皇城烧掉为要挟，逼朝廷答应他们提出那些通商、赔兵费和派使臣驻京条件。”
“没想到
韩秀峰竟跟僧格林沁、黄宗汉样，被他们恨之入骨！”
“四爷，黄宗汉算哪根葱，他哪有资格跟您和僧王相提并论！”王河东没心没肺地说。
“你晓得什，这话可不能乱讲。据所知，黄宗汉在广东时也杀几个夷兵，有资格被洋人记恨。”韩秀峰想想，又问道：“庆贤兄，还有别消息吗？”
“有，这是韩宸托人捎来信。”
进来，见着韩秀峰就躬身道：“四爷，不好，出大事！”
“洋人追过来？”韩秀峰下意识问。
“洋人倒是没追过来，不过听恭王派去向皇上禀报差役说，洋人怒之下把圆明园给烧，文丰大人投湖自尽，以身殉国。据说好几个妃嫔担心受辱，也投湖殉节！”
得知文丰殉国，韩秀峰顿时愣住。
庆贤抬头看看王河东，接着道：“洋人是抢完再烧，听说……听说圆明园附近百姓，不但没去救，反倒跟着冲进圆内哄抢，其中大多是满人。”
“他点也不糊涂。”韩秀峰端起茶杯，轻叹道：“他这是以大局为重，既不想激怒洋人，更不想让焦麻子胡作非为，有碍抚局。只是没想到他被洋人虏去虽没几天，在对待洋人这件事上
“为何不早说，拿来瞧瞧。”
不看不知道，看完信韩秀峰竟愣住。
王河东忍不住问：“四爷，是不是石赞清石老爷出事？”
“他没事，他好很。”
“那您为何……”
“接着说。”韩秀峰低声道。
“听奉恭王命去向皇上禀报人说，洋人提出大堆条件，要是不答应，接下来就要烧皇城。”
“恭亲王和文大人他们没事吧？”
“他们暂时没事儿，”庆贤顿顿，又苦着脸道：“不晓得哪个天杀跟洋人告过密，反正洋人晓得四爷您曾伏击过他们人，找您找不着，就派兵去南苑烧杀抢掠，把您暂驻过衙署和钰儿小姐住过那座院子都给烧。”
韩秀峰冷冷地说：“找不着人，竟拿衙署出气，这算什本事！”
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