真实数据
为何需要知道“真实数据”？
尽管经济学给人
普遍印象是重“数据”，但今天世界各地教经济学却相当缺乏数据。
许多人拿到经济学学位，却不知道
些“明显”经济数据，比如GDP或者平均工作时间
国内生产净值（NDP）
跟GDP相比，NDP更准确地衡量
经济产出，因为它算进所有参与生产最终产出投入——包括中间投入、资本品投入。可为什
们往往使用GDP而不是NDP呢？原因是大家对折旧计算方式莫衷是，互不相让。因此，NDP中N（净值）如何定义，就变得很棘手。
那GDP中D（国内）呢？“国内”（Domestic）在这里指在国边界线之内。国之内生产者并非都是该国国民或在该国注册企业。从另边看，并不是所有生产者都在自己国家生产，公司会在国外设厂，国民有也在国外工作。如果你要测算是国民（包括企业）产出，而不是国界内产出，要用指标是国民生产总值（GrossNationalProduct，GNP）。
国民生产总值（GNP）
在美国和挪威，GDP与GNP差不多。在加拿大、巴西和意大利，GDP比GNP多出成多，因为这些国家有许多外国企业，而在国外设厂本国企业却很少。但瑞典和瑞士则相反，在国外运营本国企业，比在国内运营外国企业多。2010年，瑞典GNP比GDP多2.5%，瑞士GNP比GDP多5%。
GDP比GNP更常用，因为在短期，GDP更准确地衡量国之内生产活动水平。但若要衡量经济体长期实力，GNP就更好。
国GDP或GNP比另国大，可能原因是它人口较多。因此，想要知道经济体生产率，就得看人均（percapita，perheadorperperson）GDP或人均GNP。不过，生产率测算实际上要复杂些。[2]
GDP和GNP局限
个重大局限是，GDP和GNP都是以市场价格计算产出。然而现实中有大量经济活动是发生在市场之外，这些产出价值就只能“估算”（imputed）。比如在发展中国家，许多农民种植农作物但粮食没有拿到市场上卖，而是自己消费掉（自给自足），这些粮食数量和市场价值就只能估算。另个例子是，很多人是住在自己家里，们就只能估算这些“住宅服务”价值，就好像屋主按市场价格付租金给自己样。这些产出跟通过市场交易产出不样，对这些非市场产出只能估算，因此不准确。
更糟糕是，还有种非市场产出甚至都没被“估算”，不计入GDP和GNP，那就是家务，包括煮饭、清洁、照顾老人小孩等。经济学有个经典“笑话”说，如果你娶你管家，国家产出就会减少。标准理由就是家务很难估值，但这种辩护其实相当无力。毕竟，们对各种非市场经济活动都估算价值，连在自己家住都算。因为大部分家务都由女性承担，因此GDP或GNP严重低估女性劳务价值。许多学者估计，家务工作价值要占到GDP30%左右。
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