可假,真假取决于有多少人相信它。如果有足够储户相信银行有能力在任何时候还钱,银行就真有能力还。如果有这个信念储户不够,那银行就没能力还钱。[2]
银行业务这种信任骗局,促使些人主张“窄化银行业务”,也就是银行必须持有足以应对储户同时提款现金。但们仔细想想,这种信任骗局实际上就是银行业务关键。虽然人人都需要现金灵活性,或者说流动性,但需要时间却不样。因此,利用这个事实,银行能够创造比它手头现金多钱。
银行创造新钱(也就是信用)能力正是以不稳定为代价,也就是以挤兑风险为代价。但问题是,只要挤兑在些银行出现,它就可能扩散到其他所有银行。
之所以出现扩散,并不只是因为民众神经过敏,觉得所有银行都靠不住,更多是因为银行在同业拆借市场中相互借贷,而且彼此买卖越来越多金融产品。这意味着,要解决对银行信任问题,必须针对整个行业,而不只是个别银行。
中央银行是解决银行系统信任问题最重要工具
对信任问题经典解决方法是设立中央银行——凭借它在发钞(币)上垄断随意“印钱”,并让央行无限制地借钱给那些陷入信任危机银行。不过,这种“骗术”要管用,银行必须只是面临现金流信任问题,也就是流动性危机(liquiditycrisis)。这种情况指是,银行资产仍大于负债,只不过没法立即卖掉资产来支付已经到期所有债务而已。
如果是陷入清偿能力危机(solvencycrisis)——也就是负债超过资产,央行借多少钱给银行也没用。银行要破产,要就请求z.府救助(bail-out,也译为紧急援助、纾困)。所谓救助,就是指z.府向出问题银行(比如北岩银行或Icesave)注资。虽然z.府救助银行在2008年金融危机时变得广为人知,但其实这种方法自有资本主义以来就直在用。
进步提振信心:存款保险和审慎监管
除央行,国也可以通过存款保险(depositinsurance)提振民众对银行信心。在这个制度下,z.府承诺,旦银行失去偿付能力,储户无法拿回自己钱,z.府将补偿所有储户定金额(比如,2012年欧盟保障金额是10万欧元)。有这个保障,储户才不会对银行少点点信心就惊慌失措,就想着把款取回来。这大大降低挤兑发生概率。
另种方法是限制银行冒险能力。这种方法叫作审慎监管(prudentialregulation)。其中有个重要措施叫“资本充足率”(capitaladequacyratio)。它限定银行能够借出钱只能是其权益资本(股东投入银行钱)某个倍数(因此也限定银行以存款形式创造负债额度)。这样管制也被称为“杠杆监管”,因为这样监管也决定银行用原始资本能操作多大“杠杆”。另种审慎监管措施是“流动性监管”,它要求在银行持有资产中,现金或高流动性资产(可以迅速变现资产,比如z.府债券)必须超过定
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