曾洪基侧侧耳朵，仔细听着。少顷却是邓世昌
爱犬太阳拖着舌头奔
过来。太阳已经渐渐升起来，热气浮动，海面如同镶金仿佛，眼前还是水蓝山碧。邓世昌蹲下来摸摸爱犬头，眼神儿却向远处望去。
※※※
这个时候儿，徐
凡也才在公馆里醒来。
今天行程早已安排好，既然世家对他不表支持，双方不欢而散，也只有在华人中下层当中多做功夫，拉拢人心，筹集款项，多物色几个可用青年带走。
洋人那里也要去，摆足仪仗，和他们商谈泗水近来局势紧张情况。这个钦差名义，不管是不是头小帽子大，他徐大人是准备顶到底。他已经决定，边承诺定稳住华社局势，不向更激烈方向发展，边也要洋人承诺，不能做出危害华社事儿。
邓世昌捏紧栏杆：“处处都是这样，时时都是如此。别人能维新振作，咱们为什
就没人只手擎天？”
这话小小千总曾洪基却不敢接，只能低头。邓世昌拍着栏杆，时也是郁郁。最后转头问曾洪基：“锅炉机器如何？”
“随时可以上足气压，除船底没刮，跑十四节是没问题。管保出不事儿！”
“枪炮，弹药呢？”
“……大人，这事儿不归标下管。”
东西都补充完。来远天放两三次交通船来问，机器什时候儿好……咱们不让洋人工匠来检查，说小毛病，咱们自己就能修。可是转眼修半拉月，再修不好……”
说话是致远舰大管轮曾洪基，这是邓世昌从工匠当中提拔出来心腹。什事儿也不瞒着他，他也最明白邓世昌心思。
这个早晨，他搓着手脸为难看着邓世昌。
邓世昌皱着黑黝黝眉毛看着曾洪基。不过是个千总前程手下恭谨叉手垂头。
“咱们还能等多久？”
必要时候儿，他不惜拉着虎皮做大旗，说些武力护侨狠话。
洋人听不听是另外回事儿，他必须要将这个心力尽到
邓世昌笑，刚才心思用得深。他摆摆手：“去吧，随时做好生火准备。命令下，四个钟点就要能升足气压出发，可明白？”
“标下遵命！”
邓世昌微笑看着自己这个精干手下，对自己船，自己将备弁兵，他向来是满意得很。这也是他生心血所寄。
可是有些事情，他却是无能为力。就在曾洪基转身欲去时候儿，邓世昌突然面色变，看着远处隐隐约约泗水城市。
“有没有听见什声音？”
“机器调试天，加锅炉水天，再最后检修天……三天顶头。”
邓世昌扶着栏杆看着远处，低声自语：“难道就这走？”
曾洪基也低声道：“大人，咱们归着北洋管哪，再抗命，大人前程……反正难道咱们真能和洋鬼子开炮？”
邓世昌不语，半晌才低声道：“这里几十万华人……徐大人说得好。难道咱们就眼睁睁看着不管？咱们兵船在这儿天，也许他们就能多平安天。洪基，你是没有看着那些华人百姓看着咱们眼光！什时候儿，才能让
大清威名，播于海外？”
曾洪基只是苦笑，他是邓世昌心腹手下，有些话儿也敢说：“大人，咱们在家里都被人欺负，更别说这些出来人啦……咱们还能怎着？”
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