方伯谦冷笑:“看罢啦……咱们这些人平日当差勤谨,真到紧要关头,反而不吃香。倒是那些和其他地方拉拉扯扯家伙吃香!邓世昌那家伙,什玩意儿!军门还要他去问徐凡借兵!现在不说这个话儿,到时候,看是谁倒霉!”
顶头上司这句话可不好接,沈寿昌只有打起望远镜,掩饰般朝四下瞧着。方伯谦这个时候已经双手比成喇叭状对底下舰桥守着通话站位水兵大喊:“他妈还愣在那里做什?通知锅炉,气压打足,咱们回家!”转头又冲着旗号兵:“给广乙传信号,该走啦!”
他喊声犹自未落,沈寿昌那边却语调颤抖开口:“大……大人!瞧!东南海面!有兵船拉出烟带!三条兵船!”
方伯谦怔:“哪条船跑到南边去?”
他拿起望远镜朝东南海
已经北退,但是为护航,不得不又抽调本来就不多巡洋快船,掩护着招商局轮船,沿着旅顺烟台天津等各处出发,最后通过丰岛海上交通要道,船船向朝鲜补充物资。过丰岛海面就是仁川牙山,而这两个小港口城镇离汉城不过才几十里道路。可见仁川牙山战略地位重要,也可见丰岛洋面这条海上补给线重要!
在七月十九日这天,如真实历史上发生般。前天夜里,“济远”“广乙”“威远”三条巡洋战船,护送“爱仁”“飞鲸”两条货轮,运送八百五十名续备兵员,及百十六箱弹药上岸。因为三条兵舰速力和防护不同,“威远”号木壳巡洋战船,先期北上,走大同江口,然后再返回旅顺。而“济远”“广乙”两船,通过丰岛海面回航,顺便接应“高升”“操江”两条运兵船。
在这两条船上,是最后批补充兵员随船输送而来,这些补充兵员约1100人,而且不是新募练军,是从通勇练军左营,义胜前营抽调,甚至还包括李鸿章北洋大臣直隶亲兵前营哨精锐!北塘水雷营也携带新式西洋电发水雷而来,准备必要时候封锁仁川牙山带海口。不论从哪个角度,都是李鸿章费尽苦心拼凑正牌练军,到战地就可用淮军精锐!
更不用说随船而来,还有十四门德国陆军造快炮,数百支毛瑟洋枪,数百箱弹药,还有二十万两饷银。这可以说是对南朝鲜淮军最重要次补充接济!
※※※
看着悬挂着英国国旗“高昌”号商轮已经出现在海平线上,船舷两侧,全是满满第次出海练军官兵,他们也发现前出丰岛海面迎接他们“济远”号和“广乙”号,他乡逢故知,看到三角黄龙旗飘扬,个个都欢呼起来。
在高昌后面,还隐约有缕烟气出现在海平面远处。毫无疑问,那是“操江”号在跟随而来。
从丰岛海面到牙山转乘卸载地,打足机器,不过个多钟点功夫。周围海域片平静,不管怎说,这次重要护航行动算是完成啦!
济远号罗经舰桥上面,副将衔管带方伯谦懒洋洋放下望远镜,擦擦额头不存在冷汗:“好家伙,军门和中堂这次给差使可真是吃重!妈祖菩萨保佑,顺风顺水完成……回去得酬神!”
他身边都司衔帮带大副沈寿昌也是笑:“这是大人福分!回去以后,丁军门定有上赏!”
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