商人能够不畏艰险,穿越横贯东西大陆茫茫沙漠和连绵雪山,打破天堑,来往于中原和拂林,自然不会因为商道受阻而轻易气馁,随着造船业兴盛,越来越多商人选择载重量巨大、成本较低海上航行来进行贸易。
这条海上商道从中原明州、扬州、泉州、广州等地港口出发,过南海,经哥罗富沙,至天竺西部,再从陆路至西域、波斯,最远到达拂林、耶路撒冷等地,被后世称之为海上丝绸之路。
瑶英听李仲虔提起过,海上丝路中从中原运往西方货物大多是瓷器、茶叶、丝绸,铜铁器物,带回中原则是罕见香料花草、珍奇异宝,那些货物往往刚到港口就被南楚世家贵族抢购光,南楚富庶,可见斑。
那时候李仲虔和她玩笑,假如他攻下南楚都城,定会带她去南楚王宫库房逛逛。
瑶英出会儿神,继续观察圣城坊市。
晨曦初露,给天际处层峦叠嶂雪峰镀层灿烂金装,苍鹰从湛蓝晴空拂过,留下轻淡如浮云掠影,晨钟刚刚响三遍,圣城南面坊市已经热闹起来,人头攒动,熙来攘往。
瑶英身着身对兽卷草纹彩幔纱裙,脸上蒙面纱,在阿史那毕娑陪伴下走进坊市。
坊市主街并不算长,但是客商云集,两边挤满密密麻麻、鳞次栉比铺子,花花绿绿毡帘里站满人,简直找不到插脚地方,不同肤色,操着不同语言、身着不同服色、来自不同部族商人来往其间,西域各国货物在此交汇售卖,和长安坊市相比,另是番繁华热闹。
人声鼎沸,粟特语、胡语叫卖声中夹杂着清脆悦耳驼铃声。
瑶英路走,路细看,各家铺子贩卖大多是珠宝、皮毛、香料、绸缎、毡毯,琳琅满目,样样精美,看得人眼花缭乱。
北戎瓦罕可汗想要统西域,就必须攻下王庭,确保北道沿途诸国都在北戎控制之下,但只要昙摩罗伽坚守王庭,瓦罕可汗就拿不下西域北道。两国对峙期间,诸如高昌、焉耆之类小国才有喘息空间。
而高昌繁荣很大程度上要依靠商路畅通。
到时候可以从这点劝说高昌尉迟王族答应结盟。
不过她发现来自中原货物并不多。
阿史那毕娑和她解释:“通往中原商路不仅崇山峻岭,遍布沙漠,旅途艰险,而且这些年兵祸连连,通向中原商道已经荒废,般商队不敢轻易冒险。这里商人大多走三条商道,北道向北翻越天山,过碎叶城,经康国,史国,拉伊,最远到达拂林,中道沿着沙漠边缘往西,从龟兹、疏勒到犍陀罗,再往北至康国或往南去天竺,南道沿着沙漠南缘,经楼兰、且末、于阗、莎车,至疏勒。”
“到达天竺以后,部分商人南下,经曲女城、王舍城,至吐蕃,或从骠国至永昌,就能抵达中原南境。另部分从海路,绕过天竺,和经过几个月海上航行到达此处中原商人交易,那些商人大多来自中原南部广州、明州、扬州等地。”
瑶英听得感慨不已。
毕娑说三条商道其实和从前丝绸之路西边路线完全重合,只是起点那段从中原长安到敦煌、玉门关这条路径被切断,因为中原早已失去对河陇带控制,道路梗绝,往来不通。
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