众人不露声色，离
客舍，身影融入茫茫风雪之中。
瑶英心头沉重。
小王子为什
会出现在这里？这
切和海都阿陵有没有什联系？
……
瑶英和苏丹古从沙城出发前往高昌
时候，千里之外，茫茫无垠戈壁，另支队伍正在向伊州进发。
众人已经吃饱喝足，利落地起身收拾行囊，离开客舍。
北戎人速度很快，转眼间已经驰到客舍跟前。
为首男人摘下面罩，呸呸几口吐出嘴中尘沙。他身体健硕，壮实得像头牛，卷发披肩，双浅褐色眼睛，身穿裘袄，脚踏皮靴，边翻身下马，边骂骂咧咧，抱怨天气。
驿站没有后门，瑶英和苏丹古几人各自低头整理行装，北戎人以为他们是寻常商人，略打量他们几眼就从他们身边走过去，其中人不耐烦地催促店家：“有没有什吃？只要是热乎，赶紧送上来！”
店家叠声答应。
他背对着她喝汤，点声响都没有，亲兵近卫交口夸赞汤，他喝得平平淡淡，就像在喝水样。
瑶英盯着他背影看很久，远处忽然传来阵雨点似马蹄声。
她循声望去，东边方向尘土飞扬，蹄声哒哒，十几匹快马朝着客舍方向疾驰而来，骑手都是身厚厚皮袄，脸上蒙面罩，看不出是什人。
苏丹古非常警觉，立刻放下碗，立在土台前眺望阵。
“是北戎人。”
过你呢，你比海都阿陵阿布要威武多。”
苍鹰似乎听懂她这句话，傲慢地闪闪翅膀，尖喙对着她摊开手指轻轻啄两下，有些刺痛。
瑶英没躲开，手掌直摊着。
苍鹰叼走她手心肉干。
瑶英看着苍鹰，心里暗暗琢磨：北戎和王庭都驯养信鹰，在这里，鹰是高空中霸主，信鸽遇上信鹰，肯定会被后者猎杀，假如她也有只信鹰就好。
马车行走在崎岖山道上，车中女子受不得颠簸，忍不住掀开车帘，对跟随护卫道：“还有几天能到伊州？”
护卫
瑶英蹬鞍上马，目光落到那个壮硕男人身上，脸色变，立马收回视线。
她不动声色，驱马走到苏丹古身边，小声道：“苏将军，那个人是北戎小王子。”
苏丹古看她眼。
瑶英压低声音：“他是瓦罕可汗最宠爱小儿子，总是留守牙庭，将军可能没见过他，
可以确认没认错人。”
苏丹古嗯声。
瑶英眼皮猛地跳：“将军怎知道他们是北戎人？”
苏丹古声音沙哑暗沉，道：“他们骑健马是北戎马场马。”
瑶英心头微沉。
北戎占据大片水草丰美草原，其中有好几处原来是北漠最大马场，驯养马匹膘肥体键，为北戎骑兵提供战马。苏丹古说得这肯定，应该不会认错。
苏丹古朝楼下戍守近卫做个手势，近卫会意，飞快奔进厅堂，提醒众人蒙上面巾，准备启程。
不知道神通广大胡商能不能帮她买几只信鹰。
她倚在土台前，边想着心事，边逗着苍鹰玩。苍鹰桀骜，不怎理会她，只有吃完她掌心里肉干后才不耐烦地勾勾她袖子，催促她再拿点肉干出来。
瑶英不敢多喂它，朝它摊手，示意没。
苍鹰抬起爪子就走开。
瑶英失笑，回头看苏丹古。
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