他不是傻瓜，否则与不可能成为王者，在部落族长这把椅子上
坐就是那
多年。三个儿子私底下
争斗他清二楚，却从未制止过。
长子鹿庆东实在太厉害
。在他身上，鹿庆元看到自己当年影子。
豕族猪并非北方大陆上常见野猪。那是两种完全不同东西。
鹿庆元偏过头，浑浊眼睛里目光迷惘，从鹿庆西脸上扫过，落在盘子正中装酒小陶壶上。
“哪儿来酒？”
鹿族每年产出布匹有很大部分用于向狮族换取粮食酿酒。他们用酒向其它部族交换各种生活必需品。粮食是硬通货，酒价值比粮食更高。鹿庆东虽是族长，每个月享用酒仍有定额。这是族内大巫与所有高层共同制订规则，即便是族长也必须服从。
他这个月配给酒早已喝光。牡鹿族大巫是个心智坚决人，哪怕是亲生儿子死在面前也绝不会眨下眼睛，根本不可能在酒类配给问题上轻易松口。
合虎族共同歼灭五千名牛族军队辉煌战绩。他恪守传统，固执认为应该把牡鹿族现有边界向北面推进，重新夺回几百年前被牛族占领区域。
牡鹿族王室保留着张古老地图。从分界线上看，磐石寨、庆元寨、漳浦寨，甚至包括赤蹄城在内，北方广阔大片土地都属于鹿族。王室内部甚至还有种说法：牛族庆元寨其实是老牡鹿王出生地，他盼望着有天能带兵打回去，所以给儿子起这个名字。
牛族人强悍凶猛。自从与虎族之间不再联合，老牡鹿王再也没有打赢过。
直到他被鹿庆元砍下头颅，夺走王位。
现在是黄昏。
“……这是……
从外面弄来。”鹿庆西嗫嚅半天，没敢直说这壶苹果酒来自磐石寨。
阿浩真很够朋友。他送自己好几坛子香味浓郁果子酒。味道很甜，虽然酒精度数没有米酒那高，喝起来却很爽口。
鹿庆元抬起头，看儿子眼，没有说话，伸手拿起酒壶，给空杯子倒满。
失败情绪蔓延全身，像病毒样侵袭着大脑。鹿庆元觉得很悲观，不是完全是因为这次出兵失败，更多还是来自次子鹿庆南。
个男人，失去最重要东西……还能算是男人吗？
太阳正从天空中点点缩减逗留时间，黑暗在屋檐、屋角、阴影等所有背光位置缓缓聚集。它面积越来越大，各种不同影子也在地上拖得越来越长，慢慢汇聚起来，形成大片吞没光线，笼罩世界黑色外衣。
鹿庆西在心底发出叹息，同时还有那点点惴惴不安紧张。他把情绪控制很好，神情有些淡淡忧郁，端着盘子径直走到父亲面前。
“阿爹，吃点儿东西吧！”
碗加肉末粟米粥，盘炒青菜，大块切成片烤肉。粥和青菜都是厨子刚刚做好，淡热微凉。肉是今天中午烤好，鹿庆西没什胃口，随便吃点儿就收走，现在回炉热下切片端上……即便是族之王也不能浪费，何况这还是从豕族那边花重金买来，有着肥厚油脂猪肉。
豕族是个怪异部族。他们会驯养种叫做“猪”动物。这是种四肢矮壮厚皮兽，有着长长獠牙，割开外皮，里面有厚厚白色肥膘，再往下，才是纤维紧密红色肌肉层。
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