斯图尔特在
条阴暗
小巷尽头停下脚步。这里有个破败小酒馆。房门虚掩着，透出摇曳火光。门板上刻着个高脚杯，算是招牌，旁边
“拿着这块牌子，去你该去地方。”师正浩像撵苍蝇那样挥
挥手，颇不耐烦地随口道：“滚吧！”
……
大陆南方。
斯图尔特缓步走藏身岩洞，抬头看眼正朝着地平线上沉沉下坠夕阳，拉起灰色斗篷罩帽，朝着远处依稀可辨集镇走去。
爱普镇是个小地方。这里隶属于萨克逊王国，但在官方地图上找不到这个镇子标记。通常只有人口稀少定居点才有此待遇，然而爱普镇不同，这里常住居民超过三千，而且每天都有增减。
年轻领主。”师正浩端坐在椅子上，他穿着件轻便皮甲，光秃秃头上没有根毛发，说话同时，表露出冷漠态度：“你灭掉豕族，很多人都在传颂你功劳，把你夸成朵花，就差没跟神灵摆在起。”
天浩谨守着礼节，欠下身子，说话语调不卑不亢：“这是部族之间正常战争行为。”
“所以你这次给
带来千名重步兵？”师正浩发出轻蔑冷笑：“他们都是你战利品？”
“他们是治下百姓。”天浩更正对方话里错误：“如果得不到他们认同，没人愿意跟来到这个地方。”
“照这
说，你还挺厉害？”师正浩嘲笑道：“年轻人，竟敢跟这说话，你胆子可不小。”
斯图尔特走得很快，他赶在太阳余晖末端照射下走过山坡，抵达镇子外围。斗篷和长外套是这里常见衣服款式，但他年轻面孔在这里从未出现过，很快引起注意。路上有各种各样目光从木屋和窝棚里透出，大多数充满戒备，也有冷漠和敌意，更有几个不怀好意家伙从他进镇后就直跟着，仿佛幽灵和影子，挥之不去。
这是个特殊地方，聚集着整个王国窃贼、强盗、骗子，以及形形色色罪犯，是个真正黑帮聚集地。
斯图尔特从斗篷下面伸出右手，连续捏三个清脆响指，然后撮起嘴唇，吹出段不符合正常音律，听起来颇为滑稽口哨声。
这是个代表陌生人身份信号，只有熟悉爱普镇，知晓这里秘密人才会这样。
跟在后面黑影消失，追随他目光也偏移方向。这里居民对“自己人”不感兴趣，那意味着更多麻烦，甚至可能带来死亡。毕竟来到这地方人相互间虽说谈不上知根知底，但有点可以肯定——这里是肮脏与邪恶老窝，贵族老爷不可能在爱普镇收税，他们永远不会主动走进这里，弄脏他们漂亮鞋子。
“向实事求是。”天浩神情不变。
“你以为锁龙关是什地方？”抹愠色爬上师正浩面孔：“别以为你是领主就能为所欲为。任何贵族头衔在这儿都没用，就算是牛王陛下本人亲至，在这里，在锁龙关，也必须服从安排。”
“明白。”天浩点点头，个字也没有多说。
师正浩神色逐渐放缓。
他打量天浩几秒钟，随手从桌上拿起块金属铭牌，对着天浩扔过去，后者连忙伸手接住，发现那是块长约十公分方形铜牌，上面刻着“后备第六大队”几个字。
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