“
知道。”国王再次重复这三个字，他加重
语气：“可是前前后后打那
久，们
直没能攻破锁龙关。”
说着，他伸手拿起餐刀，在平摆桌上
餐巾表面轻轻划出道浅痕：“们进不去，他们出不来。卡利斯，这种情况已经延续上千年。”
“这次不样。”公爵态度很坚决：“教皇陛下亲口承诺，只要们出兵，必定攻克锁龙关。”
教皇？
亨德森脑子里下意识浮现出个苍老衰弱身影。他很想把那个该死老混蛋从加百列城揪出来，扒光衣服，用带刺棍子狠狠塞进教皇屁股……强烈报复心从亨德森小时候就直存在。那年他才六岁，就被逼着在寒冬时节跪在雪地上，向教皇叩头行礼。
“卡利斯，明白你想法。长久以来，你和你家族对王国忠心耿耿，你们是莱茵真正支柱。如果没有你和你祖先长期努力，绝不会有今天莱茵繁荣。”
“和你样憎恨北方巨人。他们占据太多土地，可们有着太多人需要养活。很赞同战争，喜欢把巨人脑袋砍下来，把他们下颌骨做成纪念品。还喜欢看着他们像狗样在角斗场上自相残杀，那是世界上最好玩游戏。”
“可是卡利斯你得明白，出兵不是你想象中那简单。这需要钱，需要粮食，还需要铠甲和枪炮。给你算笔账吧！上次出兵，消耗国库里三分之二钱。今年从夏天以来收成就不算好，直接影响到商税。按照你刚才所说百万人，真没办法拿出这笔军费。”
卡利斯咽下嘴里食物，仰脖喝大口摆在面前牛奶。他用询问目光看着国王，想想：“九十万人，这样规模应该可以维持吧？”
亨德森苦笑着回答：“现在是冬天，不是正常收税季节。再有几个月就是春天，国内各方面都需要开支。道路建设、海军需要新战舰、各地城市卫生与基础支出、对河流持续疏导……管理这个国家不仅要关注军队，同时还要关注其它方面。目前税率已经很高，如果继续增加新税种，会引发系列问题。”
没办法，教权高于王权。尽管亨德森从未见过圣主降临，他对所谓圣主教喻也充满怀疑，却无法将同样思维传播复制给其他人，包括莱茵王国民众。
如果振臂呼高喊“圣主是渣渣”之类g,m性口号，那就别想着当国王，趁早逃到某个无人居住荒岛，终此
公爵微微皱眉，短短几秒钟后迅速松开。他并非不知轻重莽撞粗汉，只是在相关问题上必须据理力争：“陛下，您说这些困难都能理解。您说得没错，加税不是个好主意，这只会让事情变得更糟。”
亨德森脸上苦笑变成微笑：“很高兴们可以在这个问题上达成共识。”
“但想到解决方法。”卡利斯不是那容易认输。
亨德森在肚子里咒骂着吃相粗鲁，基本上没有任何卫生习惯肮脏公爵。他将白白胖胖双手交叉在身前：“好吧，让听听你意见。”
“们只能通过战争才能弥补损失。”这是卡利斯长久以来思考得出结论：“北方巨人拥有惊人财富。黄金、白银，还有钻石……只要打赢这仗，所有问题都能得到解决。”
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