赵眠等人是外人，不便上前，只能在外围围观。
少女哭得太过凄惨，周怀让不禁动容道：“万华梦这
作孽，皇帝和太后竟也不管管！”
片混乱之中，不知谁喊
声：“圣女来！”
圣女显然就是万华梦
人。她应该得知刘姑娘死，前来查看情况。
只见名红衫女子穿过人群，走向刘姑娘遗体。众人看到她，纷纷停止哭泣，自觉地让出条路，神色或敬畏，或警惕，或怨恨，却无人敢吭声。
到东陵后，赵眠决定会会那位“名满天下”东陵国师，从他身上拿些对南靖有益东西。刘准说万华梦奇怪嗜好，赵眠早已调查清楚，也正因如此，刘夫人才会在出城时遇险。
“山贼”是他，“恩人”也是他，否则他哪会被刘府奉为贵客，理所当然地受邀前往溆园观礼呢。
这时，门从外头被敲响，随即是个低沉男声：“是
。”
来人身黑色劲装，腰间佩剑，步伐沉稳，五官端正俊朗──是东宫护卫，沈不辞。
沈不辞目不斜视地走到赵眠跟前：“殿下，刘姑娘已自缢身亡。”
刘准恭敬地退出去。他不知道是，门关上，他贵客──赵眠唇边和煦笑意就收个干净。
“东陵弹丸小国，玩得倒是花里胡哨。”赵眠冷嘲道，“那喜欢做媒，还当什国国师，万华梦不如直接开间铺子，辈子当个媒婆算。”
万华梦便是东陵国师之名。在东陵，敢直呼其名恐怕只有当朝太后人。
“可是殿下，臣听说那个万华梦是个毫无人性阴毒人物啊，只要他想，他能悄无声息地给任何人下毒，谁都发现不。”说话是赵眠自小伴读，周怀让。“您真打算就这在溆园会会他？以殿下身份，实在不该以身犯险。”
赵眠不以为意，淡道：“这是父皇意思。”
圣女似乎只是来确定刘姑娘死讯，只草草
赵眠轻蹙眉：“什时候事。”
沈不辞道：“刚刚。”
赵眠站起身：“去看看。”
刘家小姐知道自己要嫁给个打铁后，不吃不喝，万念俱灰。她今日是趁着身边仆妇没注意，在间废弃柴房里挂横梁。
赵眠到时，刘府中人已哭作团，刘准老泪纵横，刘夫人更是哭晕过去，“小姐”“夫人”呼喊夹杂着哭声此起彼伏。其中哭得最厉害是个十五六岁少女，看穿着打扮应该是刘姑娘贴身丫鬟。少女跪在地上，抱着刘姑娘悬空晃荡双腿，哭喊声盖过其他所有人。
西夏亡国后，当今天下三分，南靖，北渊，东陵三国呈三足鼎立之势，两两掣肘，达成某种微妙平衡。
赵眠，正是南靖当朝储君。
半年前，赵眠刚过完十八岁生辰，父皇就对他说：“眠眠，你今天十八岁，是个大人，也可以收拾收拾，准备退位让贤。不过呢，等你当皇帝，恐怕就很少有离开京城，甚至是离开皇宫机会。所以，趁现在你还是太子，应该多出去走走，看看不样风景，认识不样人。”
赵眠答道：“不要叫儿臣‘眠眠’，父皇。”
于是，赵眠就带着几个亲信出发，从南靖京城，路向东，越过南靖与东陵边界，踏上东陵国土。
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