路上，周逊也看见其他由*员带领着
考生。然而不知为何，周逊路走着，不断听见这些才子们此起彼伏赞美声。
“皇上真是体恤
等！”
“感恩皇上，感谢皇上！”
“为国为朝廷九九六是每个举子福报！”
周逊：？？
皇帝：“嗯，再让人送点人参和核桃过来给你补补脑？”
到
二月，两人便不怎
好再见面——总归是要避个嫌。二月九日，天上下着蒙蒙雨，周逊便在此日步入考场。
撑着伞再次步入考场时，周逊发现自己竟不像他想象中那样，有什大波动。考场外那排杨柳是那样熟悉，是在他梦里曾被描摹过无数次回忆。出于避嫌目，今日皇帝照例是没有来。周逊个人提着这几日粮食，撑着伞，经过验身后便由*员带领着进入属于自己小房间内。
在验明正身地方，周逊看见严嘉——他和几个月前周逊所见少年不样。严嘉冷着脸，始终沉默着，仿佛几月之间变化许多岁。
在两人打照面时，周逊听见他低低声音：“周逊，会胜过你。”
想法别说毫无证据，就是说出去，都显得有些可笑。
他隐隐约约感觉自己又要被牵扯进另个世界里——个比羊肉汤锅、比那只看见命运羊、比快活皇帝更加复杂世界里。周逊回到自己卧房里，从床底箱子里拿出样东西。
那是他从周府里找回来，他娘玉佩。
这个精雕细琢盒子里放东西并不多，不过是枚玉佩，和皇帝送他那枚簪子，颇有些买椟还珠意思。他看眼那枚玉佩，又看眼那枚簪子，最终叹口气。
“先考试再说。”他告诉自己，“先考试再说。”
“周生，”*员客气道，“你隔间在此处。”
……刚进入小房间，周逊就被小房间里场景闪瞎眼。
“这些是……”周逊询问带他过来*员。
“皇上体恤考生，自去年起，便对贡院进行翻修。而这每间里都新安装洗漱隔间，和里面新式机关，都是皇上命千机营发明出来杰作。”*员对周逊竖起大拇指，“端正考
周逊侧过脸来。
可他下个看见便是李邈。李邈从远处就看见周逊，以为周逊正专门回过头来看自己，立刻又露出副张牙舞爪模样。
周逊：……
他转回脸去，最后对严嘉说声：“好，你加油。”
严嘉：…………
周逊两耳不闻窗外事，心只读圣贤书到正月底。春闱日子天天近，他原本紧张心情，也越发平和下来。
而心情越发不平和却成皇帝。整个太医院人仿佛专家团，随时在周逊府外候诊。皇帝自己也忙，但天能派人嘘寒问暖周逊三次，副生怕周逊因感冒发烧而发挥失利模样。
“你上回就是因为生病而落榜。”皇帝严肃说，“这回可千万不能这样！”
他这说，周逊就想起上回春闱回忆，又想起那夜王府里湖水冰凉。可如今他再想起这些曾让他绝望往事，心里已经没有丝毫波动。他只是笑笑道：“如今和过去不样。”
他不再去想远在边疆周采，也不再去想王府里容汾。这两人如今如何，已经和他没有关系。
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