但碍于平儿就在
旁，到底是没能说出口，只咬樱唇垂首而去。
薛宝钗则是歉意
告
声罪，这才与袭人携手而
众人不禁为之啧啧赞叹，尤其是方才全程打酱油贾惜春，恨不能将个小脑袋，塞进那表里细瞧。
嘴里更是喃喃有声道：“这绣像当真是别具格，却不知是哪位匠人手笔？”
“自是
亲自描上去。”
孙绍宗两手摊：“否则那匠人又未曾见过平儿，怎
可能刻画如此传神。”
“竟是……”
前面说过，这年月妾也分三六九等，最高明媒正娶良妾，次等是无媒无聘贱妾，再差些则是有名无分开脸丫鬟、暖脚丫鬟之类。
虽说进门之后，妾地位高低，始终还是要看受宠与否，但有聘有媒良妾，总归腰板更硬些。
所以才有今儿，众女欲替平儿索要聘礼之举。
此时眼见众女都目不转睛，期待着自己回应，孙绍宗不由哑然失笑。
顺手从袖囊里摸出个物件来，展示给众人道：“得亏早就把信物准备好，否则被你们这催逼，倒好像并非出自本意似。”
！”
听她嘴里没个把门，竟把贾琏也捎带上，旁薛宝钗忙喝住她，又接茬道：“们几个自小就和平儿姐姐在处，不是姐妹胜似姐妹，自然希望她能有个好归宿。”
“不错。”
贾探春又接口道：“所以咱们姐妹们私下里商量，就想着替平儿姐姐，向孙二哥讨个不情之请。”
“也算不得什不情之请。”
“好啦！”
惜春还待再问，却早被史湘云把话截断，嬉笑道：“咱们竟是白操心场，却还在这里碍什眼？”
说着，扯着惜春便向山下行去。
林黛玉、薛宝钗、探春、袭人几个，也都紧随其后。
林黛玉路过孙绍宗身边时，有些欲言又止，大约是不忿他花心，想为阮蓉抱打不平。
众女眼见他手上物亮闪闪、金灿灿，却看不太真切，正待问个清楚明白，史湘云却早上前把抓在手里，仔细把玩儿片刻，忽然惊讶道：“呀~这当真是像极平儿姐姐！”
众女在后面见她惊乍，都不禁伸长脖子，薛宝钗更是笑骂道：“你只顾自己瞧什稀罕，还不把东西交到平儿手里！”
史湘云这才恍然，忙转身回亭中，把那东西往平儿手里塞，嬉笑道：“平儿姐姐可拿仔细，莫被谁抢去。”
平儿其实早看出，那物件正是当初孙绍宗专门为自己订做怀表，但被史湘云塞在手中，那沉甸甸触感，还是让她呼吸为之重。
颤巍巍将那纯金壳子挑开，咔哒作响表针，与内侧惟妙惟肖头像浮雕，登时映入众女眼中。
史湘云被宝钗呵斥声，老实没片刻功夫，便又忍不住冒头道：“以平儿姐姐人品样貌，难道还受不得孙二哥聘礼？”
说着，她忽然斜后面林黛玉眼，嬉笑道：“林姐姐，你说是不是这个理儿？”
这下孙绍宗终于知道，林黛玉为何会左右为难，她同平儿也是自小相处，偏又认阮蓉这个干姐姐，于这事儿上，可不就是左右为难？
然而此时听史湘云拿话挤兑自己，她也不得不附和道：“自然当得！”
除此之外，却是再无二话。
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