老太太连头都没回，喃喃自语着：“你瞧，今年
石榴树长得多好！自打你阿玛没
，这树就枯半边，因是他亲手栽，
没舍得叫人挖走，前两天下
场雨，没想到竟抽条儿……槛儿啊，这怕不是什
好兆头。”
颐行乳名叫槛儿，不管是大家大户还是小门小户，都崇尚贱名好养
于颐行来说，出不皇后不要紧，出个高品级妃子也行。
等她手里有权，就想办法把大哥哥调回京畿。还有她那大侄女……被废后据说送到外八庙修行去，等自己有出息，再想辙把人捞出来，让她过上自己想过好日子。
所以任重道远，颐行小脑瓜子里装着大大念想，好好应选，争取当上皇贵妃，是她终身奋斗目标。
有这份心气儿，以前娇滴滴老姑奶奶，连除夕拜祖宗都嫌累，这回毫无怨言地在宫里站晚上。同期应选秀女们，因为都是初来乍到，且不知道前景如何，至多多看她两眼，倒也相安无事。
刘总管和尚仪局嬷嬷们相看每张脸，直到次日辰时前后才全部相完。最后撂牌子每人领取两雇车银子，就可以随众出宫。
自己都瞧不起自己，忽然争起气来，很有铜豌豆般精神。她说：“尚家就个姑奶奶，也得学侄女，挣功名。”
“那可不是功名，是位分。”银朱拿眼睛示意她瞧，“这多人呢，少说也有三五个晋位，到时候后宫多挤慌，您不稀图个心意待您人吗？”
颐行想想，摇头，“不稀图。生世群人，多热闹！”
这下银朱也被她说愣，大概是因为看话本子太少，感情方面缺根弦儿，这才觉得大群人争宠热闹。
颐行闹不清她为什这问，便道：“你应选，不图进宫当主子？”
颐行终于松口气，这夜站得真辛苦，她和银朱是互相搀扶着走出神武门。
宫门外头，骡车排起长龙，照旧是按着每旗序列接人，等颐行登上自家车轿时，已经是正午时分。
过筒子河，将要分道时候，银朱从她骡车里探出身来喊：“姑爸，回去好好歇着，后儿还有二选，到时候咱们还在处。”
颐行嗳声，挥手和她作别，回到家里时候，见老太太正对着院里石榴树发呆。
颐行上去叫声额涅，“过头选，回来给您请安啦。”
银朱笑道：“是包衣出身，们这号人，生来就是做奴才。这会子跟着*员家秀女块儿参选，等再过两轮，就该编入‘包衣女使’。当上几年差，时候到还能出宫，也挺好。”
可是在宫里虚耗九年，出去都二十五，似乎也好不起来吧。
银朱却说：“进宫于咱们来说是镀金，伺候过主子，见过大世面，将来自有人家求咱们过去做当家奶奶。”
银朱说时候只管笑，可颐行却在琢磨这话真实性。这得是成亲多晚大家子，才会娶个二十五岁姑娘。寻常人家爷们儿二十郎当岁就定亲，其实很多宫女出去后都是给人当填房，夫家好几个拖着鼻涕大小子，仰着头擎等着管你叫妈呢。
所以还是留在宫里好，嫁谁不是嫁。她在家时候就听见风言风语，说尚家往后出不皇后，福海也得老死在乌苏里江。
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