老宫女哼哼
两声，油灯下敷粉
脸，看上去白得瘆人。
“
该说话全说，接下来谁要是再犯，藤条可直接落到身上。”
大家谁也不敢违逆，笔直地站着，低头应声“嗻”。
至此，半夜里训诫算是完。
老宫女
走，大伙儿才敢松口气，然而谁也不敢多说半句，麻溜地爬上床钻进被卧。仰天躺忙侧过身去，担心自己磨牙，拿被角垫住槽牙。
睡得好好，半夜里被敲醒，大伙儿手脚并用爬下炕，个个惊惶地在炕前站着。有胆儿大问句：“嬷嬷，走水吗？”
老宫女面若寒霜，横发问人眼，“你睡迷？走什
水！”
既进宫，资历又浅，就得服人管。大伙儿被提溜起来，就算脑子里发着懵，也得老老实实站好受人训斥。
老宫女把点名三个划拉到旁，然后转过身来，逐个打量众人脸，“真没想到，看上去个个人模人样，谁知道半夜里竟是山大王。有磨牙、有说梦话，还有撒癔症打拳……怎着，你们家地方不够大，跑到宫里操练来？”
到这时候大家才弄明白，忽然给叫起来，竟是因为这个原因。
横竖这晚睡得很不自在，第二天四更又被催促起身，颐行混在人堆儿里洗漱，又块儿去伙房。端着碗排队舀粥时候，她扭头朝外看眼，二月里清晨还有些冷，层薄雾沉淀在房檐之下，对面往来人影，像花色枣泥糕落进牛乳茶里。
“姑爸，给您拿碟南小菜（苏州小菜），快吃吧。”银朱把菜碟子往颐行面前推推，“听说宫里头吃饭点儿和外头不样，回头还不知
可是这种事儿，谁也做不自己主，因这个被教训顿，实在不应该。
老宫女调理新人多少回，哪能不知道她们在想什，便寒声道：“你们犯嘀咕也没用，规矩就是规矩，点儿也不能出错。记得早前叮嘱过你们，在这宫里，言行要合乎规范，白天少说话多办差，夜里睡觉老实不冲撞殿神，可惜你们全没把话听进耳朵里。先前在门上候你们半个时辰，点名三个，看样子是娘胎里带来毛病，没法子调理，等天亮就出宫去吧。剩下，打这会儿起，仔细着你们手足口鼻。夜里不四仰八叉，不咬牙、吧唧嘴、放屁，哪怕是睁着只眼睛睡觉，也别落这个短处，回头给撵出宫去，丢人事小，找不着婆家，事儿可就大。”
这是实在话，因夜里睡觉不消停被撂牌子，传出去着实不好听。所以那三个要被撵出去秀女哭着央求老宫女，说：“嬷嬷，们夜里不警醒，们错。求嬷嬷再给们次机会，明儿夜里要是再犯，们也没脸求嬷嬷，自己悄没声儿地就出去。”
可老宫女压根儿不留情面，“倘或你们动静不大，也就担待，可你们三个人合起伙来，差点没把房顶掀喽，断乎是留不得。行，甭说，宫里规矩比天大，还想留着脑袋吃饭呢。”说罢朝边上大宫女抬抬下巴，任她们怎哭求，大宫女们带着股子蛮横劲道，强行把人拽出去。
场莫名浩劫，剩下人劫后余生，颐行到这会儿才发现，原来留住个伺候人资格也那不容易。
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