张亮堡
驻兵把总张
千把总每次也跟着来。
“
说庶人，您虽然以前是皇亲国戚，如今来
咱们这苑马寺总不得自己赚份口粮吃？”他第次来时阴阳怪气，“咱们吃食自己挣，您呢？总不能让咱们供养吧？谁家没个几口人啊，大冬天……”
把总绕着他转上圈，呸口痰。
“是个真残废，真晦气！娇滴滴，肩不能抗手不能提，连女人孩子都不如。”他骂骂咧咧道，“也不敢让您碰什
金剪柴刀，到时候自尽咱们全得连坐。真是个负累，还得差人送东西来……那谁，陈三儿，给庶人送羽过来，五日十筐，若不能做完，便不要给饭吃。咱们堡里不养闲人！也只有张大善人这般待你，记得感恩戴德。”
上品雕尾羽根根精选，做重箭箭羽，百步可破甲。中品鹅翎羽则分作筐，做长箭箭羽，射程较远
想到刚才那个偷盗孩子……谢太初也知道，这里便是去找，翻上十家八户也不定能找到足够果腹粮食。
他将水桶挂在大黑马背上，牵着走出半里路，终于在村尾找到家还算体面人家。
那家后院里刚杀猪，杀猪木桶里血还在冒着热气，两半猪肉挂在院子里，猪下水也洗干净在旁边挂着。
谢太初翻遍身上，只有块儿象征倾星阁玉佩。
他取半只猪，把玉佩挂上去。
*
谢太初在小溪旁济水，直到两只木桶都溢满为止，这才提到路边。
水是活水，从山涧留下来也凉，到村头时候还有冰碴子，可看着清冽。无端就有种仿佛为赵渊做些什欣慰感油然而生。
大黑马在路边扒拉地面，找些枯草瞎嚼，看他这般卖力，似乎有些鄙夷，从鼻子里噗嗤两声。
“家里最后些存粮被刚才孩子拿走。”谢太初对大黑马道，“殿下今日饭食还无着落。”
点薄冰取出捂化洗漱，如今水缸见底。
他便解开身上还算厚实那件道服，披在赵渊肩头。
“村后三十丈便有温泉活水流下，提水来。”
“不，等等。真人————”
赵渊阻止声音，他哪里敢留下来听，提两只桶便快步出去，只留下赵渊个人在院子里，身上还披着那件带着谢太初提问道服。
“逼不得已，以玉换肉，还望海涵。”
谢太初以剑代笔，恭恭敬敬在木桩子上刻下道歉函，这才把肉扛出院子，也放到大黑马背脊上。
大黑马乃是军马，何时受过这等羞辱，气鼻孔里直冒白烟，前后倔蹄子不肯就范。
*
此时赵渊院子里，已经摆满几箩筐羽毛，乃是看守送过来。
大黑马甩甩尾巴，踱蹄走得更远些。
谢太初不以为意。
四周看下。
苑马寺在张亮堡边缘，除几个像是衙门建筑，便是大片草地，顺着衙门门口这条泥泞小路，横七竖八搭建不少低矮茅草屋子，便是军中眷户住所，大约有二三百人，多是老妇孺。
面色憔悴，穿着破烂。
他摸摸那件衣服。
从衣服内兜里，那封被几经蹂躏、血迹斑斑和离书滑落出来，落在赵渊膝头。
血迹犹如朵朵红梅，在寒冷中被润边缘模糊。
赵渊看着那些血迹。
更觉哀伤。
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