他暂时只能靠拐杖站立，可躬身弯腰，已有
礼贤下士
仪态。
谢太初有些恍惚。
似乎看见当初那个为救世而苦求师尊自己。
他应欣喜。
——所选之人，已走上正途所向，隐隐有帝王之
有些话不适宜说，有些话亦无法说。
思来想去，
时间竟无言以对。
可赵渊似乎并不指望他能说得清楚，轻声笑笑：“你可不可……不走。”
谢太初看他。
“自谒陵之乱以来，
看到好多人间不公，屡屡想要改变却因为没有力量而随波逐流。甚至在想，若当年不是那般自放任，若多读些治国之策，多学些纵横之术，亲人就有可能救活，……还有家可以回。”赵渊说，“你亦无辜，将所有罪责推卸到你头上，本就是敷衍弱者之姿。”
鞭炮声再密集起来。
儿童嚷嚷声中，各类烟花亦飞上天。
从门口看出去，黑夜如昼，谢太初面容在忽明忽暗光芒中，被勾勒清晰。便是遭遇人生大劫，多少还因这个人束手旁观生无数怨怼，在这刻，赵渊发现自己对他爱意竟不曾消退半分。
“过春节，马上便要立春。”赵渊忽然说。
谢太初怔。
银钱都去何处？”谢太初坐在桌子对面，说道。
“当初赵戟做宁王时，便有亲兵三万，骑兵营四个，共计八千良驹。光是这样军队，日所银粮便让人生畏。更何况，谒陵之中，锦衣卫、羽林卫、还有宣府、大同卫所兵都能被宁王调度。上下维持这等人脉，要让人出生入死，只有两样：曰权、二曰钱。”
“所以，只要赵戟要钱，还做得是大端翻天覆地谋逆之事，金吾难道还有其他办法？明知道饮鸩止渴，可却口渴难耐啊。”谢太初说，“再说鞑靼人越境劫掠，能调虎离山杀殿下，于鞑靼人又得真切好处，还探明宁夏镇虚实。若是鞑靼人，这样买卖，也做。”
赵渊怔忡：“是这样吗？”
“人心叵测，险于山川。机阱万端，由斯隐伏。”【注1】
“殿下无须苛责自己。”
“没有你这般强大，可救万代万民。但想试试，若还有下次，至少可以救得英子，救得张亮堡。”赵渊抓起身边拐杖，撑在腋下晃晃悠悠站稳，然后他双手抱拳打躬作揖。
谢太初连忙搀扶他。
赵渊不起。
“知道卑劣，出尔反尔。”赵渊说，“但求真人教习，有能力去救眼前之人。”
“谢太初，你因何而来？”
“……”
“不要和讲亏欠太子这样谎话。”赵渊打断他，“若是为太子，那夜事……便不该发生。”
“……”
谢太初沉默。
“自幼体弱。虽然在开平长大，可次边墙都没有去过。第次见鞑靼人，还是不久前。自认为在京城为求活命已足够谨小慎微、察言观色。”赵渊自嘲声，“然而论及天下之局，却比棋盘纵横更复杂千倍万倍。是浅薄。”
“殿下遭人生大劫，却并不因此颓败怨怼，对生民依旧有悲天悯人之怀，已远超当世诸位。不必妄自菲薄。”
赵渊自谒陵以来诸多困惑，终于在今日，在今年最后个夜晚，得以被解答。
村后道观金钟声响。
新年来。
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