“步将军有什
事对殿下但讲无妨。”谢太初道。
步项明叹
口气，看看赵渊，又瞧眼阚玉凤和陶少川，道：“从金吾府上抄家，翻找出来些他跟司礼监之间
密疏，除开私市分赃款之类……还有
封提及削藩。”
赵渊心头跳。
“大行皇帝殡天后不到二十日，嗣皇帝便已频繁下旨，削藩九大边塞王……”步项明将那秘信递给赵渊，“谷王、代王已圈禁香山，晋王则送往云南，而罢黜福王圣旨……惊蛰前已经快要到甘州。”
寒鸦
“这算什大捷？”陶少川问，“宁夏前卫就没个全乎地方。这帮蛮子真他吗不是人。”
“少川，郡王爷面前注意言辞。”阚玉凤在他后面，护着身侧赵渊，皱眉斥责。
“无妨。”赵渊说，“少川说得没错。宁夏这般大捷，最后吃苦遭难，还是苍苍蒸民。”
在灵州时，他已经学会骑马，可在征战中与谢太初并驾齐驱。大黑马如今在他座下，虽然不情不愿，甚至还体谅他骑术不佳，比以往更稳妥几分。
“没有宁夏，没有甘州、大同、宣州开平等北疆九边重镇拱卫大端朝安宁，鞑靼人铁骑就要踏平万里河山。”赵渊说，“前卫四十七个镇子，半都被屠城，还有不曾死，活着比死更艰难。生灵涂炭，满目疮痍……不赖宁夏将士不骁勇，只是没有武器、没有军饷便什也做不。大端朝积弊甚多，这次是宁夏人拼命，不知道还有没有下次侥幸？”
“严双林？”赵戟问，“你可愿来养心殿任职？”
严双林叩首：“奴婢愿意。”
赵戟点头：“便留下来吧。”
严大龙大喜叩首：“奴婢与儿子能伺候主子，是祖上积德。祖祖辈辈感恩戴德，谢主子荫庇之恩。奴婢等肝脑涂地在所不辞！”
*
卡文后艰难更。
他这话是在马背上回头对谢太初说。
此时，凝善骑着匹缴获蒙古马在他身侧略后点位置骑行，听到他此言，沉默片刻道：“
刚从后方步将军处来。宁夏镇那边送来急报。”
“是什？”
他问完这话，便见步项明带着萧绛从队伍后方路快马过来，在他们几人身侧停下来。
步项明欲言又止，瞥谢太初眼。
从灵州，回宁夏镇。
路上所见，是另种人间惨状。
侥幸活下来人，析骨而炊，易子而食，无家可归，茫然四顾。
生也何恩？
杀之何咎？
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