以前她是问不出结果誓不罢休
人，眼下力不从心只能作罢。浑身都疼，嗓子里打
坝，底下人送来药都难以下咽。好容易喝下去半碗，倒头就睡。梦里依稀回到初初进宫应选时候，乍暖还寒节气，大伙儿都穿着夹袄。尚宫局要“探乳，嗅腋，扪肌理，察贞洁”，每个人衣裳都必须脱下来。大家聚在
间屋子里宽衣解带，冻得牙关直打颤却又很快乐。彼时心想有番作为，谁知道过五关斩六将，最后就是为陪皇帝去死。
半梦半醒间脑子倒还算活络，东榔头西棒子，想起好多鸡零狗碎往事来。不知过多久，南面铙钹钟鼓声大作，声势如虹恍在耳畔，把她惊出身冷汗。睁眼看，天都已经黑。治丧期间律都挂白纱宫灯，檐下灯火杳杳，再想起五所之内人都死光就剩她个，突然有种汗毛林立感觉。
那些药有点用，她试试，虽然沙哑刺耳，总算能出声儿。她叫彤云两声，听见廊下急急脚步声，彤云闪身进来看她，“主子醒？这觉睡得长，
见您好眠就没叫您。眼下饭点儿过，让人在灶上煨着汤，这就给您端去。”
里挑美人不是！听人闲聊时说起过，肖厂公怎
从承乾宫进坤宁宫，又是怎当上掌印提督东厂。这人有股子狠劲儿，办事也绝，否则六年功夫能从小火者进司礼监？别看东厂坏事做尽，这种人受过苦，或者知道疼人也不定。”
“别瞎猜，”音楼在纸上写，“宦官找低等嫔妃是有，他要是瞧上，焉会让接太妃封号？”
这说来也是，李美人和彤云萎顿下来，细想又道：“不是要让你守陵，守陵就得出宫，出宫就好办。肖铎在外头有宅子，瞒天过海把你从泰陵弄出去，反倒更容易。”
越描摹越有鼻子有眼，音楼又说不出话，着急得什似。蘸墨写道：“才刚他亲口说，是忠人之事，回头那位贵人会来见。”
李美人啊声，“是什贵人？这会子正是风云万变时候，还有心思救人？”
彤云趋身问：“主子莫不是有旧相识？”
音楼摇头，她进宫两眼抹黑，单只认识乾西五所里同住人。横竖现在猜不出来，等见面自然就知道。接下来就该愁别，受人家这大恩惠，还不知道要她怎偿还呢！
李美人又谈起现况，大家都感到惘惘，稍坐会儿也就去。她如今随闫荪琅住在皇城以东，司礼监里排得上号在宫外都有私宅，加之他们手眼通天，每天带个把人出入不成问题。虽说皇帝新丧，门禁上严些，可只要有腰上那块牙牌，就是畅通无阻保证。
音楼好奇她现在生活，不知道闫太监对她好不好。追问她，李美人支支吾吾搪塞，隔好久才说“宫里事忙，暂时还没圆房”。当时她觉得很稀奇，太监也能圆房？她以为两个人只要面对面坐着吃饭就成，“对食”嘛！
音楼年纪不大，今年才满十六，以前对男女事知半解。后来进宫受专门教导，为是应对皇帝突如其来招幸，所以那个方面多少也有点根底。太监去势割那处不就是圆房用地方吗，都没，算不得男人，那李美人所谓圆房，大概就是张床上睡觉吧！
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