步太傅早气得说不出话来，步家老大搀
他爹道：“肖厂公同这事也不是没有干系
，大庭广众下说出来，似乎有些欠妥吧！”
以为他拿钱就同他们
条船，肖铎用折扇遮住半边脸，操着懒洋洋声口告诉他们，“天下没有瞒得住
东厂事，东厂为皇上效忠，对主子也不会藏着掖着。这件事儿在京时就透露给当今圣上，圣上只说‘且看’，这两个字是什
意思，太傅大人满腹经纶，不会不明白。所以姊妹易嫁是为步氏好，咱家言尽于此也算尽力。”他转过身往门上去，经过嫁妆时略停下步子，叹息道，“可怜见，怎说也是个嫡女，八抬嫁妆实在是寒酸些。千户
，东厂肖大人来，这会儿到御街，眼看就进巷子。”
步驭鲁大喜过望，忙整衣冠到门上迎接，果然乘金轿停在台阶下。轿里人打帘出来，锦缎蟒袍身公服，日光照着白净脸，也不言笑，宝相庄严恰似庙里菩萨。风风火火抬腿进门来，步太傅在后面点头哈腰他都不管，倒是对院子里嫁妆很感兴趣，转过头吩咐云尉，“千户数数，太傅大人给大姑娘陪嫁有多少。”
云尉应个是，大声检点起来，从数到八，两指比，不无嘲弄道：“回督主话，太傅大人讨个好口彩，大小共八抬。”
江南嫁女儿，三十六抬四十二抬是寻常，像这样八抬真是连门面都不装。肖铎哂笑道：“太傅想得周全，走水路，嫁妆太多运送不便当，还是精简些好。咱家出门瞧时候，到这儿也差不多，大姑娘还没准备妥当？婚嫁图喜兴，误吉时就不好。”
南苑来喜娘和主事面面相觑，步太傅家结亲是二姑娘，大姑娘进宫封才人，东厂提督口个大姑娘，里头是不是有什说法？
步驭鲁遭肖铎釜底抽薪，登时脸上变颜色。又不能发作，只得好言敷衍着：“厂公弄错，今儿出阁次女……”
“你是说咱们太妃娘娘？”肖铎登时抬高声线，故作惊讶道，“太傅大人竟不知道娘娘受封贞顺端妃事儿？娘娘随咱家来余杭只是省亲，等回京仍旧要进宫。太傅大人莫名其妙安排桩婚事，要将太妃娘娘嫁到南苑王府去……”他沉下脸来，扫迎亲人眼，“咱家奉旨路护娘娘周全，太傅大人这是为难咱家，想害咱家背上个失职罪名？”
石激起千层浪，在场众人都傻眼，步驭鲁和曹夫人更是万没想到，听他话腿颤身摇几乎要栽倒。
不是被撵出宫小才人？怎下子成太妃？原来都是肖铎在里头耍花样，左手要钱，右手作弄他们。可惜棵已经栽成大树，早知道音楼封太妃，她回来时断不会是那个光景。如今后悔来不及，家底掏空，南苑王府接人又等着，这是要把步家逼上绝路！
肖铎看着那门残兵败将很觉解气，半晌才掖着手道：“闺女总是要嫁人，留着也不能开出花儿来。看太傅大人还是割爱吧，横竖冒名顶替事儿办不止回，再来回也无妨。不过要委屈大姑娘，好好正头嫡女上王府做侍妾，也不知王爷计不计较她原本应该进宫身份，万忌讳朝廷追究，那过门日子恐怕要煎熬。”
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