音楼心下计较，八成拿她当肖铎
对食
，所以话里话外忌讳着。这下子解惑，心里就敞亮吧！接过彤云送来粥，吹吹递到她手上，温声道：“好歹吃
点儿，肚子空着后半夜没饿醒。”见她小口慢慢用，便转着转眼珠子套起近乎来，“才刚听他们说你沉湖，
心里真难受得紧。女人就是命苦，好好谁愿意去死呢！总是伤心，缝补不起来，才那
想不开……你和肖厂臣是旧相识吧？听他说起来着。”
月白直起身追问：“他说什？说起以前事？”
她这样殷殷期盼，她到嘴边胡话又囫囵吞回去。人家够伤心，还胡编乱造诓人家，似乎不大厚道。她打扫下嗓子，“也就带而过，没深谈。可
开？”
月白就灯看眼前人，舒称眉目，不说多惊人颜色，却也是令人见忘俗。脑子活络过来回想想，“头前儿钱大人船上见过，你是跟在他身边小公子吧，没想到是个女。”
她没有尊他官称，只说“他”，凭空把他们之间关系拉近不少。音楼也不介意，坐在榻沿上说：“是跟着他从京里来，到余杭老家省亲，过两天就要返京。你这会儿觉得怎样？听他们说救上来催吐，把肚子里东西都倒完，让人熬点粥给你垫吧垫吧，你想吃什和说，打发人给你置办去。”
月白靠着隐囊摇头，惨白脸，在灯下形同鬼魅，呜呜咽咽哭道：“全没指望，救上来也是白费神，倒不如让去好。”
音楼被她哭得鼻子发酸，递帕子给她掖眼泪。肖铎说她要找人早就死，个姑娘跟着陌生人长途跋涉，不知道钱之楚用意也有可恕，至少就她来说满怀希望。可是见争如不见，这境况恐怕是她始料未及。际遇不好，又没后路，就觉得活着找不到意义。
女孩子心肠软，想起以前自己给送进中正殿殉葬，那时候也孤立无援和她样，所以很能体会她心情。自己是福泽厚，她却没有这样高运。音楼在她手上拍拍道：“死过回就罢，断不能再生这样念头。活着还能谋出路，死口薄皮棺材埋在道旁，你愿意？好死不如赖活着，你有什委屈别憋着，虽说帮不上忙，宽慰你两句还是可以。”
月白看她眼，心里也攒话，可没法儿吐露。她到底割舍不下，既怕他不念旧情，又防着他是身不由己没办法。要是前者，她吐为快倒罢，如果是后者，万说出来坏他事更不好。
她吞吞吐吐别过脸，“自己麻烦，告诉别人也不管用，风刀霜剑自己受着罢。”又打量她，试探着问，“姑娘回余杭省亲，怎是跟着东厂道走？”
要套出点话来，不把自己根底告诉她，她也信不过她。反正这趟南下路呼啸着从余杭过来，身份早已经算不得秘密。她端方坐着，摆好马面裙道：“也是赶巧，厂臣要到江浙谈丝绸买卖，顺道就捎带上。”她抿嘴笑笑，“是先帝后宫人，原本要殉葬，后来蒙今上恩典，晋个太妃位分。这趟回老家省亲也是得特旨，跟东厂宝船道来，行走坐卧好有人打点。”
月白方才明白过来，挣扎着要下床行礼，被她抬手压住。
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