于尊不在太妃跟前也不拘礼
，背着手道：“横竖留不长，本想在驿馆凑合两天，没曾想到这儿府台已经预备好行辕，离乌衣巷不算远，就在前头柳叶街。”
他哦声，“那个柳叶街有说头，相传明太祖为抓两条出逃
鱼精，把那儿
条小河沟里鱼都捕上来，拿柳枝穿着晾晒，这才得名。于大人住到那里……倒应景儿。”话锋转又问，“怎
样？狐妖案告破？”
于尊脸上挂不太住，葫芦道：“是伙强人装妖精谋财害命，查得差不多。”
肖铎眉梢扬，不再追问，只道：“这最好，西厂才创立不久，能破宗大案子，圣驾前也有功劳。闲话扯远，
原是想说，早前定画舫给于大人接风，今儿入夜再使人来请尊驾。”言罢朝廊外看看，摇头叹气，“这
来居上架势，但论起资历来，西厂差不是星半点。于尊这会儿尾巴翘得再高，说到根儿上不过和司礼监秉笔相当。个闫荪琅都比他体面，要入肖铎眼，还得再多历练几年。
他自己也知道，心里再不服气，依然得对肖铎作揖，“州府调戍军，勾着胳膊搭人墙，日夜壅土、垒沙袋子，宝船收锚时候已经治得差不多。”
肖铎笑笑，“那地方中丞好客得紧，当初咱家宝船经过，他在岸上送七八里地远，于大人这回赶巧泊船，应当走动过吧！”
东西两厂互相监督不是稀奇事，于尊是屎壳螂翻身，半路出家官儿，捞银子挣进项，忙得顾不上穿鞋。人不能贪，贪多嚼不烂，就容易露马脚。太监心窄，白黄越多越好，可是越多动静越大。刚掌权不晓事儿，其实千石万石，还不及卷轴古画实惠。
他含笑看着他，于尊给抻下筋骨。也是不动如山，不过打打马虎眼，顺着话茬应承两句。
音楼在里间听半天，连咳嗽带喘叫声肖厂臣，拿手绢捂着嘴说：“于大人刚才传口谕来，说京里主子叫来接人，这病可怎好？舟车劳顿，怕捱不住。”
肖铎沉默下，问于尊，“是皇上意思？这儿还没接着旨意。”
于尊皮笑肉不笑道：“正是呢，肖大人要是不信，这儿随身带着手谕，请大人过过目。”他把怀里鎏金竹节筒拿出来，揭盖子倒出纸卷儿双手呈敬上去，面又打圆场，“也知道娘娘艰难，这大热天儿，路上颠簸委实不好受。卑职这也是没法子，主子下令奴才照办，不单卑职，肖大人不也样！”
有金印，是皇帝笔迹，下令把人接回说得通，但是“纵沉疴，亦须还”，这样笔触似乎有些失常。他心里思忖，不能做在脸上，把手卷交回去，颔首道：“主子意思咱家明白，横竖明儿水师检阅，于大人也才到，歇歇脚再说。千里马再好，总要吃料。咱们同朝为官，以往没什来去，这次借着机会攀攀交情，往后协作地方多，熟络好说话。”他温吞笑，“娘娘精神弱，咱们别扰娘娘清静，出去再叙话吧！”说着对帘内插秧揖，却行退出厢房。
江南是白墙黛瓦，四四方方天井又窄又高深。他踱到片芭蕉茂盛游廊处驻足，回首看于尊匆匆而来，收拾心情重又堆砌起笑容，“下处安排好？住驿馆还是包宅子？”
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