皇长子永隆领兄弟们躬身长揖，笑道：“儿子们下半晌跑马练剑，还真是饿
，谢母后体恤。”
规矩守完，人也活泛起来，乱糟糟抢座儿，什
帝王家体统都忘，筷子碗碟弄得乒乓作响。
这多孩子里，最爱表亲近
是皇三子永庆，喝两口甜汤转头对音楼笑道：“母后，今儿师傅夸
书背得好，还说八股文章诸皇子中无人能及。”
其他人嘲笑他，“皇父都说，八股文做得好是呆子，不如老十
‘官官是舅，在河之舟’。”
永庆很不高兴，巴巴儿看着音楼，音楼忙道：“学问好就是好，八股文章能写得头头是道也是本事。现今科举里仍沿用八股文，仕子要做官，第要紧就是这个。”
累赘，要拔掉又难免剧痛。这回她要自己想法子，即便不能出宫，至少摆脱眼下困境。
“你同他说，切都好，请他不用为操心。不会寻死觅活，等得及。步步走来，没有比现在更坏，再糟能糟到哪里去？你让他小心身子，虽不能见面，只要他好好，就有指望。”她瞧眼桌上缎子，“这些都留下，宝珠抓把金瓜子儿赏小春子。”说罢阖上眼，摆摆手道，“乏，你去吧！”
曹春盎看她似乎下什决断，没好多问，应个是，呵腰却行退出坤宁宫正殿。
宝珠送人到檐下，折回偏殿见她主子就光看礼单，头过去收拾桌上布匹，头问：“娘娘看姨奶奶嫁妆？奴婢算时候，再有十天就是正日子。”
音楼唔声道：“缎子都归置起来，给她添妆奁。万岁爷有示下，不叫亏待她。”
永庆笑，可是笑即敛，回身看外面天色，喃喃道：“天快黑……”
他脸上带着恐慌，看着不大对劲似。音楼奇道：“怎？晚间还有课业？”
“不是。”他摇摇头，沉默会儿才道，“母后，有件事想告诉您。今儿早五更宫里人伺候过文华殿，途径承乾宫时候看见个孩子跑过去。当时天还没亮，又坐在肩舆上没瞧真，就听底下人直念阿弥陀佛。起先问他们都不吭声，后来个小太监支支吾吾说好像是荣王，他以前服侍过他，形容儿模样他记得。再说那时候宫门才落钥，有规矩不许撒腿跑，那点儿小个子，又是进承乾宫……”他说着打个冷颤，“儿子怕……”
桌人都静下来，搁下筷子大眼瞪着小眼。音楼心里也瘆得慌，那时邵贵妃停灵在承乾宫，后来传出诈尸掐死荣王事儿，新晋贵妃打死都不肯住进去，那里就直空关着。眼下提起什孩子，永庆又
宝珠听干笑声：“万岁爷这份心田难找，姨奶奶真是前世大造化。”
音楼倚着炕桌出神，又到后蹬儿，眼见太阳将落山，料着干小爷们要下晚课，便吩咐厨里送吃食来。两半月牙桌对拼，八个皇子正好坐桌。
时候掐得挺准，刚布置好人就鱼贯进来，到炕前并排跪下，恭恭敬敬请母后安。
音楼看见孩子还是挺高兴，他们大十二岁，小不过刚开蒙，俗世污秽没有沾染到他们，发话叫他们起来，张张鲜嫩脸，看见桌上糕点垂涎欲滴。
“念书辛苦，都饿吧？”她笑着压压手，“坐下，别拘着。”
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