他指尖笃笃叩
叩座椅扶手，许是不耐，又许是不满。夏如茵
个激灵，连忙站近些。太子这才吩咐，传何大人上来。
何大人进殿，由始至终都躬身垂头。夏如茵听见他
声音悲戚：“……微臣子嗣单薄，只得这个女儿。如今小女入太子府，内子整日以泪洗面，已经卧床不起！微臣斗胆，恳请殿下让小女回府！微臣愿将府上家奴尽数奉上，求殿下成全！”
夏如茵怔，忽然有些明白太子为何要让她站在这。何大人女儿，是此次入太子府贵女之，而这位何大人此次晋见，便是想讨回他女儿。同是进府贵女，太子让她站在这里，或许想通过她表示什
。
那表示什呢？忆起暗九对太子“穷凶极恶”评价，夏如茵腿又软。太子该不会……要拿她杀鸡儆猴吧？通过折磨她责罚她，给何大人以及其他贵女父亲个下马威？
太子慢条斯理道：“何大人这话说，孤难道还差你几个家奴？”
偏要说。男人声音愈低：“
再告诉你个秘密。殿下他嗜杀残忍，是因为他得种怪病。只要发病，他就会……变成只吃人怪物！”
肖乾最后句突然大声，夏如茵吓得声惊叫，屁股坐在地上！她颤颤巍巍爬起来，感觉腿都软。却见肖乾扶着书桌，正偏过头去闷笑。
夏如茵要哭：“九爷！你是不是骗玩？！”
肖乾回头，已是副悠闲自在模样：“你说呢？”他假模假样叹口气：“话已至此，茵茵，你好自为之吧！”
他转身离开，留下夏如茵心惊胆颤，恨不能把暗九话剖开看个清楚。她琢磨几个来回，觉得暗九说肯定有假，但也肯定有真。他定是在用这种半真半假话提点她，告诉她在太子那，要小心谨慎。
何大人终于抬头，脸绝望。太子话锋转：“但是何大人与何小姐父女情深，孤若是不肯放人，也未免太不近人情。也罢，左右太子府侍女也不差何小姐个，你便去领她回家吧。”
何大人听言大喜，跪在地上给太子叩个头。自有侍女将他带走，去领
夏如茵心里愈发慌，却也无法，只得收拾去找掌事姑姑。掌事姑姑告诉她，太子会要在主殿见太常寺卿何大人，让她过去那候着。
主殿已经有数名侍女太监，都十分规矩各司其职，太子倒是还没来。夏如茵粗粗眼扫过，猜测殿下是要坐在桌后。她不敢真去太子身后站着，就挑个离太子最远地方——门口，和位侍女姐姐站在起。
不过多久，太子便从殿内出来，依旧是金色面具，拄着拐杖，右臂绷带倒是已经拆下来。他果然坐在桌后，夏如茵以为他要传何大人，却不料他第句话便是：“夏如茵，过来。”
又是那种带着嗡嗡回响古怪声音，在这殿内听起来，愈发瘆得慌。夏如茵被他唤到名字时，真是后背寒。她第反应竟然是寻找暗九。可暗九个暗卫，这种场合估计是要藏起来。夏如茵没找到人，顿觉无助。她勉强冷静下，应句“是”，缓步朝太子行去。
太子似乎在看着她，又似乎没有。金色面具坚硬冰冷，透不出丝毫情绪。夏如茵在太子身旁三尺处站定，心跳砰砰。太子又开口道：“站过来。”
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