肖乾动作顿住。他不知道夏如茵是不是想起
曾经她说过
话。彼时初识，他嘲讽夏尚书和夏夫人将她送来太子府，夏如茵为她爹娘辩驳，说她和妹妹总要舍弃
个。她时日无多，妹妹却身体康健未来可期，舍弃她才是明智选择。
今时非同往日，肖乾已是不忍当面指责她父母，因为他明白有这样父母，本身就是种切肤之痛。指尖所触肌肤细腻柔滑，肖乾动作不自觉便放轻：“其实是这样。”他语调平常道：“
本就不大想活，而你不大想死，所以救你才是明智选择。”
夏如茵只当他又在哄他，便含着泪笑。她再次抓住肖乾手，闭眼缓缓吸气，努力平复情绪：“哥，不要再为冒险……不值得。”
肖乾想说没有为你冒险，可女子闭着眼紧紧抓住他手，不想放开。肖乾便生错觉，仿佛天地之大，他是她无处着落时抓住浮木。肖乾默然片刻，低声道：“值不值得，不用你教。这世间于，大多都不值得，唯有你是值得。”
夏如茵身体克制不住轻颤，双手捂脸发出声呜咽。她又哭，而且还哭得更厉害。肖乾被她哭得心乱，威胁道：“夏如茵，你再敢哭，便要掐你！”
放蛇咬九哥！”
男人恼火去夺她手上石头，偏头之时，动作忽然顿住。他有些疑惑盯着夏如茵手腕，忽然凑上去用力嗅。那距离之近，鼻子都差点碰到夏如茵腕部手串。
肖乾脸色便是沉，抬脚踹！男人“哎哟”声摔倒在地，肖乾抱起夏如茵，朝暗卫吩咐：“将他押回去。”
夏如茵昏迷这下，已是没法走动。暗五找来马车，夏如茵躺上去。肖乾坐在她对面训斥她，比以往更啰嗦：“你身体不好不能激动，遇事便要克制。是被蛇咬，又不是你，你急什
？你会说话不会说？你会做事不会做？那些暗卫是蠢，但也不至于轮到你个小姑娘出头。你倒好，才说句话，你就把自己急晕。下次再敢这冲动……”
夏如茵便睁着眼看他，静静听着。肖乾说完，夏如茵伸手，拉住肖乾搁在膝盖上手：“对不住九哥，知道错。只是太担心你……”
夏如茵听言，果然松开手。她抓住他手覆在自己脸上，哽咽道：“你
这副乖乖模样，再加上这句担心你……肖乾自夏如茵晕倒时便绷紧心弦，此时总算是松下。他沉默片刻：“是疏忽，应该带上赵大夫。”
夏如茵摇头：“不怪九哥。”她无意识攥紧肖乾手：“那条蛇，本来是该咬。”
肖乾不料她注意到这个，顿顿，“嗯”声。夏如茵眼中仿佛蒙上层雾：“九哥你傻吗？你还有那长辈子，却没多少时间。你不会算吗，干吗要舍命救？”
肖乾淡声道：“不是这算。”他神色微僵：“你哭什？”
夏如茵眼中那迷蒙水汽终于凝成泪珠。这还是肖乾第次看到夏如茵哭。她哭样子其实很美，泪水划过脸颊时，就如晨露滴落花瓣，美得柔和、安宁又脆弱。肖乾却觉得心被揪下，本能抬手去拭她泪。他听见夏如茵喃喃道：“就是这算。本就时日无多，你却身体康健未来可期，让死才是明智选择。”
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