他摆摆手，姨娘与庶弟庶妹便退
出去，肖乾犹豫片刻，也跟着行出去。夏尚书坐在厅堂上方
八仙椅上，朝着夏如茵道：“茵茵，过来。”
夏如茵行到他身旁。夏尚书神色沉静道：“茵茵，爹爹要走，交代你几句话。爹爹虽是二皇子
脉，可近日才看清，太子殿下迟早登基。你那九哥虽只是太子侍卫，但殿下看重他。往后殿下登基，他也绝非池中物。你能跟着他，定是会世荣华富贵。”
“爹爹如今不在朝为官，往后也没法给你帮助，怕就怕他会负你。”他顿顿，大约是想到自己也曾经负别人，便没法再说下去：“爹爹打算扶持你弟弟行商，希望能靠着往日同僚们几分薄面，助你弟弟打下些家业。若是他出息做皇商，爹爹便让他进京为你撑腰，让你有底气说话。若是他不争气，那也只能你自己好自为之。”
这番嘱咐话语让夏如茵红眼眶：“爹爹……”
夏尚书摆摆手，自怀中摸出大串钥匙，将它们放在夏如茵掌心：“除那些嫁妆，这宅子也留给你。京城这般大，便是往后你成婚，也总还要有个自己家。需要回门日子，也不必真跑那
远，便来这里看看。”
娘亲，后来对她也多有忽视，但她对他还是有感情。夏如茵规规矩矩行礼：“爹爹。”
夏尚书上下打量她，神色感触：“好，好……进来坐吧。”
时是正午，夏如茵与九哥陪着夏尚书、两名姨娘和两个庶弟庶妹并吃午饭，家人才坐下来说话。夏尚书朝那管家姨娘道：“去把东西拿过来。”
那姨娘便应是，领着仆役们出外，又带着数十个箱子回来。仆役们将箱子打开，夏如茵便见到珠宝、布匹、被褥……很多都是大红色。
夏如茵微讶，心中有猜测，夏尚书开口：“茵茵，这是爹爹自小开始为你准备嫁妆，今日便提前给你，将来你出嫁，也总算不寒酸。”
铁质钥匙很沉，长长短短近十把，夏如茵双手才能捧住。她只在李瑾蓉那看过几次这串钥匙，那是她曾经无法碰触，夏府里她到不地方。偌大厅堂只有夏尚书与夏如茵两人，因为关着大门，光线昏暗。夏尚书目光寸
猜测被证实，夏如茵有些着急问：“爹爹，既是嫁妆，为何要提前给
？”
夏尚书便沉声道：“因为爹爹要离开京城。李瑾蓉之事，在朝堂乃至京城影响都很不好，爹爹无颜继续为官，便向圣上提请辞官回乡，圣上已经应允。”他顿顿：“后天，爹爹便要离开京城。”
这个消息让夏如茵呆住。她半响方张张嘴：“可是……爹爹，你们离开京城，怎办？”
夏尚书仔细看她，依稀在她脸上，看到曾经那个为他不顾切女子模样。他声音柔和下来：“你不是有九爷吗？他会照顾好你。”他看肖乾眼，真正作为家长，给出他认可：“提亲什，九爷可以派人来家乡。若是你们成婚，爹爹便再回京城趟。”
夏如茵也看看肖乾，还是觉得难过。夏尚书便叹道：“你娘亲最后那几年，总是说想回乡看看。可那时只顾着自己仕途，根本没空陪她。如今没官职，倒是身清闲，可以长长久久陪着她住在那。”
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