然而,杜克很清楚,漫威漫画真正价值并不是漫画本身。
如今好莱坞整体状况并不是很好,曾被视为电影业拯救者DVD,在2007年之后就急剧萎缩,在互联网兴起后,电视版权也迅速缩水,大公司必须在产业转型时期找到替代利润点——媒体们热衷于报道电影票房(因为相关信息很容易取得),却不怎关注票房背后系列衍生。
借助作为大股东和董事会成员华纳兄弟和时代华纳庞大平台,杜克无疑为漫威漫画打造出条完备产业链。
对于昔日好莱坞来说,主流“国民大片”是《宾虚》、《桂河大桥》、《雌雄大盗》、《虎豹小霸王》、《教父》以及《ET外星人》等原创电影,拍续集或者三部曲就已经是极致,除特殊007系列外,拍再拍者几乎都是B级恐怖片或喜剧片。
但随着《星球大战》引领“特许经营权”时代到来,娱乐业发现“高概念”商业电影只是系列延伸产品收益开始,而当好莱坞制片厂们纷纷被跨国综合娱乐传媒集团纳入旗下、庞大资本掌控电影业之后,电影产品更多被纳入通
斯卡之夜“唯专业选手”,售价却不过3亿6300万美元,原因不难理解,米拉麦克斯影片确“艺术价值”不凡,却卖不出授权产品,也无助于增加电影产业化盈利。
如今好莱坞六大制片厂基本都是娱乐集团或者更大公司个部门,而且都不是营业额最高部门,影视制作成本高昂,抵掉开销之后,影视产品纯利润远不如衍生产品,但影视产品拉动作用明显,可以保证与之相关其他部门营业额和高利润率。
这就是好莱坞帝国基业——“内容为王”,拉动整条产业链。
《复仇者联盟》尽管擒下惊人票房,但本质上仍是未来数年《复仇者联盟2、3……》、《钢铁侠3、4》、《美国队长2、3……》等等电影昂贵预告片,更是华纳主题公园、玩具和授权产品——诸如售价37.99美元绿巨人内裤、11.99美元美国队长啤酒杯——大型广告。
在六月初,孩之宝余漫威公司续签份新授权协议,新合同直到2017年,孩之宝拥有钢铁侠、雷神、美国队长等1000多个角色海外特许经营权,经营范围包括玩具、游戏等,孩之宝需支付特许经营费为4亿美元,此外还需要支付定额度销售分成。
对于杜克及漫威来说,这就是凭借“内容”所获得“无本万利”。
但漫威本身也不是没有问题存在。
近年来源源不断为好莱坞多家制片厂提供内容和利润漫威,其基本业务,也就是漫画反而有衰退趋势,今年五月,没有本漫画杂志能卖到10万册以上,这可是创历史新低,漫画书在近几年通货膨胀中没有涨价,漫威和DC漫画就保持2.99美元价格。
实际上,漫画业经历九十年代中期寒冬季节之后,就明显走上下坡路,这也是杜克收购漫威时没有遭遇强力竞争对手重要原因。
漫威市场份额可以占到美国漫画业四成左右,但整个产业年销售额只有不到15亿美元,起码在杜克整个产业中,直接漫画业务并不怎起眼。
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