屈沙尔吾忽道：“额尔古，你与他非亲非故，并不是
母同胞
兄弟。为他担责丧命，你不后悔
？”
额尔古心中震惧，跪道：“
们兄弟几个幼年家贫，靠采捡燕窝为生。从他会走路起，就抱
额尔古见他脸色发白、神情萎靡，乌发湿得贴在两鬓，还道他又闯
甚祸，惹得王爷发火。他是最善于揽这个烂摊子，二话不说，先往屈方宁身边跪，大声道：“王爷，不论方宁弟弟犯甚事，都与他共同承担。”将腰带托着银杯之属放下，那都是他今天得赏赐。这放，表示愿接受惩罚之意。
车卞今天得好几个垂涎已久珊瑚珠，虽然很心痛，还是慢吞吞地放下，跪在处。
屈林却眼看见屈方宁肩上那朵鲜红女葵花，啧啧两声，碍着父亲在前，没有说话。但是揶揄之意不言自明，分明又在扯甚少女情郎。
屈沙尔吾缓缓扫视地下跪三人，哈哈笑，道：“谁说他犯事？是见他伶俐能干，想挑件好东西赏他呢。”
他这开颜笑，帐中阴冷氛围扫而空。
交加。他想要东西，从来没有弄不到。他看上女人，眼皮抬别人就送来！他妻子奈弥儿，辛然王本来已经许给扎伊亲王。听说他想要，立刻悔那桩婚，连夜赶来与他结亲。”
屈方宁心想：“这日子可挺美啊。有甚不好？”
屈沙尔吾摇手道：“人啊，总要有些能得到，又有些得不到，甘中带苦，乐而含悲，才算有滋有味。倘若事事都太过顺意，那有甚趣味？你如能巧妙地逆意而为，他尝这个新鲜，必定对你侧目相看，念念不忘。”
屈方宁凝神思索片刻，忽道：“主君，小人曾见昭云郡主如此，似乎……”
屈沙尔吾笑道：“昭云儿学而不得其法，身在宝山而不自知。你胜过她何止十倍？何况你有件事，更是独得之妙。”
车卞听大喜，连忙把珊瑚珠塞回兜里，那手脚别提多快。
额尔古却信以为真，禀道：“方宁弟弟不惯与人同寝，夜里有点风吹草动，他就睡不安稳。王爷如肯赏道门帘，替他隔个单独住处，就是最大感激。”
屈沙尔吾笑道：“那有何难？你们兄弟三人各有各本领，如能心为，将来立下大功，便将……嗯，连云山下十顷地、二十头牛羊，全部赏赐给你们。”千叶律例，奴隶切都属于主人，自己不能拥有毫厘之物。他这样说，便等于允诺日后放他们脱离奴籍。
千叶贵族虽然富庶，平民却依然寒苦，家中最多养得两头牛、五六头羊。水草土地，更是奢侈之物，那是万万不敢肖想。额尔古听他如此应允，喜不自胜，拉着屈方宁磕十几个头。
他哪知屈方宁心中却偷偷在想：“就在会儿之前，才有人向允诺同样物事，数量是你十倍。连他也看不上，还能看上你吗？”
说着，上下端详他番。
“御剑天荒有个叫完尔初儿子，如活到现在，也跟你般大！”
屈方宁动着他小心思，恨不得拿起手来咬咬。
他想：“这条路是走不通。他不是不要儿子？”
忽然帐门口环镯相撞，呛啷有声，却是屈林带着额尔古、车卞两兄弟到。
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