正是天晓诸人入市之时，沿街
青石板桥两旁，全是吆喝叫卖摊贩，油布摊子直摆到桥面中间，放眼
看，满地菜皮包子、油煎卷饼、蒸糕、银卷，造成种俯拾皆是气象。兜里有几个钱人，往这桥上走，简直有种富甲天下感觉，顿时腰也挺直
，派头也上来。有长衫，必须用手把衫子边提着，露出黑布鞋个雪白衲底来。别人看，就知道这是位很有学问、很有身份官绅老爷。就连穿草鞋、黄犊裤粗人，在这繁华集市里，也分外拘谨点，甚至于有些点头哈腰，把昨天夜里打老婆、打孩子气魄，全都收起来。桥边护栏，雕着许许多多图画，有是囊萤夜读，有是凿壁偷光，可见地方上县官也是位文雅、向学人。栏板前放着大大小小箩筐、竹箕，贩卖是时令鲜果、各色菜蔬。他们倒是不急不忙，因为早晨过，包子、卷饼这些东西，就没有人买。而桃子、杏子、李子，谁不爱吃呢？谁天不买几个吃呢？更有些心思活泼，干脆挑起面旗皤，上面绘着十二生肖，每个生肖身上都打着个泡钉。他自己手上戴着把竹圈儿，谁能把竹圈儿套在泡钉上，就能白白拿走他桃子、杏子。这奖励也不尽相同，比如套中猪，只能得四枚杏子。而龙就大不相同，万要是套中，可以拿八个桃子、八个杏子。别人听这样好处，立刻都窝蜂去套龙，但又岂是那
好套中，会儿工夫，全部都铩羽而归。再问他要竹圈儿，可就是要钱，不是白给。这竹圈儿也不便宜，个就要两枚大钱。有些人禁不住这种空手套白狼诱惑，套次，又要次，到最后虽然多少拿到些杏子，但总觉得心里不是味儿。回去路上细想：哎呀！斤杏子本来不是只要十文钱吗？这不是吃大亏吗？但这个亏也没地方说理，谁让你贪这个便宜呢？只得自认倒霉。而这个卖东西人，就不用说多高兴。因为他大钱赚满满贯，桃子、杏子还是摆得岗尖岗尖，点儿也看不出少。回去之后，连向泼悍妻子，都叠声地称赞他能干。因此第二天也兴冲冲地挑那旗子来，张嘴就吆喝起来：“走过路过您瞅眼勒！桃杏儿白给不要钱勒！……”
但今天他就没有那如意。有个脏兮兮、烦人毛头孩子，总在他挑子前鬼鬼祟祟地出没。好好盯着他吧，他就把手放在口里，屁股冲着挑子，表示自己是很清白。等他转身给别人竹圈当儿，立刻伸手抓起两个大杏子，使劲往口里塞着。等他收钱回头看，早吃得只剩枚核。这下可着恼，拔脚就追，小孩儿立刻跑。他也不敢追太远，挑子还在原地呢！只得又悻悻地回来。会儿回头再看，差点气死！那小孩儿居然也回来，正又偷偷摸他杏子呢！见他怒冲冲地望着，还傻呵呵地笑两声。他更生气，抓起几个烂桃子、杏子核，就向这可恨小贼扔去。小贼连忙抱头鼠窜，四处寻找着行人躲避。慌慌忙忙，见个穿着黑绸衫男人正坐在个伞摊旁边，肩背雄阔，马上拐腿，躲到这男人后面去。卖桃杏苦主兀自还不住手，没提防，半边烂桃子砸中
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