小亭郁面上登时露出喜色，忽又定住：“不行。那你们连云山运铁怎办？”
屈方宁笑
声：“顽铁有甚
用？靠你这双手，才能点石成金。”
小亭郁又怔怔，才笑着摇摇头：“方宁，有时候
真觉得……你是上天送
礼物。”
屈方宁也笑声，旋即脸色正经起来：“们情谊不必宣之于口，心里明白就行。要是必王子他们听到，又要说你笑话。”
小亭郁冷笑道：“要说便说，旁人能奈何？”起眼见他身边垂首默立鬼语者，打量几眼，皱皱眉：“怎收这个亲兵？鬼头鬼脸，比衬得你都没威风。”
十个多个逃犯悉数化为肉泥。他跟草原上数以千计牧民样，对这位鬼斧神工千机将军有过无数猜测。但这切都比不上亲眼所见：练兵场前矗立着架巨大升降云梯，地下摆置着二三十台人多高投石机。士兵三三两两聚集在投石机旁，几名工匠正解说着甚。名圆圆脸蛋少年工匠看见他们，兴奋地招起手来。
“若苏厄，你又捣鼓出什好东西？”
若苏厄摸着后脑勺，不好意思地笑几声：“没什功劳啦，都是将军设计有方。将军！”他朝高耸入云将台大喊，声音带着电闪火星。
屈方宁挥手止住：“看。”退后几步，个单腿飞踢，准确无误地蹬在梯身之上。
少顷，云梯机关滑动，名身着主帅大麾秀丽少年坐在轮椅上缓缓降下，容色冰冷，浑身散发股拒人千里之外阴沉。十月北风已经很冷，这少年将军却比北风还冷十倍。
屈方宁哈哈笑：“那再好没有，正嫌自己太威风。”回头打个响指，若苏厄立刻气喘吁吁地跑过来：“给、给你养好。怕、带在身上不好，直放在冶炼、池里。”说着双手递过柄黑色连鞘短剑，又道：“三日、之内，不能开刃。”
屈方宁笑道：“偏你有这许多规矩。”盘在手上绕两圈，硿然声，冰刃出鞘：“你看，千机将军都不喜欢你。杀你算啦！”
道冰针般寒气从脖颈上袭来。鬼语者沉默地动不动，直到小亭郁笑着把他手打下去。
回城时已是日落西山。大军涌出人潮里，十来个看就绝非善类家伙神气十足地走出来，亲热地围绕到屈方宁身边。个秃头凑在马屁股上，
只听他冷冰冰地开口：“天就知道作怪。那双蹄子不要？”
屈方宁笑嘻嘻道：“想快点见你嘛。”
小亭郁显然很吃这套，虽然哼声，眉头却已松下来。屈方宁问起投石机，小亭郁面叫人演示，面叹气道：“这是仿照前人所制，除远距投射之外，还可用于工事建筑。只是凡事有利有弊，想要它承受巨力，杆臂就非如此沉重不可。”他指指机身筋腱上铁杆，“们人均负重，本来就是个大问题。加上这个，更是不堪重负。”
台投石机进入发射轨道，士兵填入石弹，拉动绳束。机身声轰鸣，石弹抛洒出道彩虹般弧线，消失在天边。过好会儿，远处才传来声炸裂般落地声。
屈方宁咋舌片刻，忽然笑：“这样攻城利器，要是困守驻地，岂不是太可惜。那里还有几头大家伙，你并拿去用罢。”
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