“
要把如意洲挺起来，”宝绽捏着拳头，“不光为
这块百年
牌子，也是为你，去争
口气！”
应笑侬没法不感动，咬紧牙关，连肩膀都在抖，抖着抖着，噗嗤笑，笑他们两个傻瓜，只想着对方，分毫没自己：“宝处，市剧团没躺在那儿等戏唱，你听张雷那嗓子，又亮又有劲儿，是带着功，那大院里没个废物。”
张雷嗓子拔尖儿，宝绽承认，但看他那张脸，就想起市剧团招聘，他们春风得意时，应笑侬失意落寞。
“你最谦和，”应笑侬那
有脾气人，却耐住性子劝他，“你总是先考虑团里、考虑戏，这回也不能为破例，再说，市剧团人都不弱，咱们不可能辈子不和他们打交道。”
宝绽垂下眼：“如意洲用不着他们。”
宝绽背对着他，没说话。
“你知道从市剧团请人多难吗，”应笑侬叫苦，“答应给他三万！”
“谁让你乱开价？”宝绽偏过头，用凛冽眼尾扫着他，“你去市剧团请人，为什不先问问？”
他动气，应笑侬感觉得出来：“只考虑戏，至于人是哪儿，没想。”
“你没想？”宝绽突然转身，牢牢盯着他，眼睛里不是责备，而是心疼，“你怎可能没想，你就是为，不顾你自己。”
肩头金鹤在舞台灯下闪烁，晃动着，振翅欲飞，半侧过头来看他，双月下猛虎眼睛，熠熠生辉：“忘恩负义为是哪桩？”
张雷接着该唱“昨夜晚在宫中饮琼浆，”然后转西皮快板，老生花脸开始咬着唱，但他张张嘴，嗓子卡，居然没唱出来。
台上霎安静，宝绽收范儿，撂下气：“张老师？”
张雷尴尬地清清嗓子：“来路上吃风……”
这是借口，应笑侬在台下看得明白，他是让宝绽镇住，行里说“小角怵大角”，这才两句唱，他就被压得死死，时翻不起身。
“用不着他们，咱们就胜吗？”应笑侬握住他手，“什时候市剧团抢着给咱们配戏，那如意洲才是胜！”
宝绽挑起眼，望进应
应笑侬避着他目光：“宝处，你对专业院团有成见……”
“对，”宝绽抢着说，“是对院团有成见，看不上他们，看不上他们躺在那儿就有戏唱，看不上他们瞎眼，连你这好大青衣都拒之门外！”
应笑侬明白，从宝绽眼认出张雷，他就明白，他冷漠、倨傲，都是为自己：“宝处，七年，都过去。”
“没有，”宝绽摇头，“直记着那天，你紧紧攥着，个个名字念过去，就是没有你。”
七年里，这些话他从没说过，替应笑侬不甘、委屈，全憋在心里。
无论是演戏还是对唱，只要合作就讲究个旗鼓相当，不只在技术上，还在气势上，否则不用别人来打，自己先怂。
“张老师，”宝绽客气地说，“请座儿上歇歇。”
张雷刚要推辞，宝绽又说：“上头还有点事，先失陪。”
说罢，他径直下台，就那把张雷扔在台上，应笑侬觉出他今天不寻常，安抚张雷两句，追着他跑上二楼。
进宝绽屋，应笑侬把门在背后关上：“说你怎回事，好不容易找来花脸，你听他那嗓子，衬得上你！”
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