“既如此，你这便去。朕命两个御前侍卫，路上给你掌灯。”
沈柒跪得太久，气血不通，膝盖刺痛到麻木。他强撑着起身，有些蹒跚地退出养心殿。
殿门重新关闭，皇帝忽然扬手，将
杯茶砸在他跪过
地方。
黄釉瓷杯碎裂，茶水溅到
袍角上。
皇帝在呼吸间调节好情绪，起身走向内殿。转过道落地明造雕花槅扇门，他停下脚步，向背靠门板、闭目不动苏晏问道：“你都听清楚？”
“殿外候着不少锦衣卫，个个都想取你而代之，绣春刀下，从来少不抗旨顽徒。
“朕言尽于此，你想清楚再回答。”
沈柒陷入长久、死般沉默。
“考虑清楚
？”皇帝返身坐回圈椅上，端起茶杯，好整以暇地问，“朕要休息。”
沈柒低头，盯着地面黑褐色金砖。光滑如镜砖面，将他眉目扭曲地映照出来，是头咆哮撕咬而不得脱柙困兽。
，面上恭顺地说：“请皇爷吩咐。”
“朕四弟，豫王，前阵子病得厉害。朕去探望他时，他说自己对苏少卿倾慕已久，日思夜想只求亲芳泽，甚至不惜在朕明前剖心明志。要不是朕反应迅速，那把‘钩鱼肠’剑尖，已然刺进他胸口！”
沈柒撑在地面手指，不由自主地攥住大腿旁侧衣摆。
“朕兄弟众多，但真正放在心上，也只得豫王个。豫王贯毛病，你也是知道，专爱在年轻*员里找‘知己’。朕也知道他这般做派有失亲王体面，但他毕竟是朕母同胞兄弟，早年又有过救驾之功。看他如此自苦，朕也不忍几次三番地钳制他。可苏晏那边，毕竟是朝臣，朕也不好找人去替豫王当这个说客。思来想去，这个任务也只能落在你头上——”
“皇爷是想让臣……”沈柒开口，嗓音干涩得厉害。
“臣……遵旨。”
皇帝挑挑眉，“朕劝你，别打什阳奉阴违主意，否则欺君抗旨之罪，莫说你沈柒颗脑袋，就算加上你父族沈氏、你母族姚氏上百颗脑袋，也不定能赎得。”
沈柒脸色木然：“臣知道。豫王但求夕之欢，不会弄出什不可收拾局面。莫说苏晏届时不省人事，就算醒，也不过是抬抬屁股事，又不掉他块肉。与臣性命比起来，孰轻孰重，臣心里有数。”
皇帝暗自咬咬牙，皱眉道：“粗俗！”
“是，臣粗人个，言辞不当。但听君命，无有二话。”
皇帝俯身，长发带着阴影并垂落下来，低声道：“你身手不错，苏少卿又对你颇有几分信任。待会儿出宫，你去苏府，将他灌醉，送去豫王寝殿——过夜，再送他回府。
“如此来，豫王得偿所愿，苏少卿毫不知情，朕不必左右为难，你也能将功赎罪。此事天知地知，你知
知。”
沈柒想说什，皇帝在他肩膀上用力握握：“考虑清楚，再回复朕。这是朕给你最后次机会。
“你完成这个任务，朕才会相信你忠心。否则，朕将对你彻底失望，该怎处置，就怎处置。
“沈柒，你千辛万苦才坐到这个位置，总不会为念之仁，而将所有心血付诸东流，甚至赔上自己条性命罢？
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