多桂儿点头：“
好容易捱到下
朝，圣驾匆匆离开，他找机会叫住蓝喜身边
小內侍多桂儿。
多桂儿还记得他，笑道：“苏大人，可好久不见，听说您刚回京？”
苏晏与他寒暄几句，拜托他禀呈皇帝，说苏晏叩请面圣。
多桂儿很痛快地答应，请他稍待片刻，结果自己还没靠近龙辇，就被蓝喜拦住，又给打发回来。
苏晏还在两面宫墙间夹道上等，多桂儿
脸为难地道：“苏大人，不是奴婢不帮忙，
师父说，皇爷不见您。”
阮红蕉红着脸拥抱他。苏晏在她耳边道：“有心仪人，想与他……他们同舟共济，生死进退都在处，姐姐你呢？”
苏晏口中“他们”，阮红蕉对此丝毫不奇怪，也不觉得有什
不对——白日何短短，百年苦易满。若不能从心而活，生亦何欢？
阮红蕉含泪笑道：“公子……真好啊。奴家也当如此，从心而活。”
苏晏扶她坐回凳上，又问：“阮姐姐今年也才二十岁，人生还有那长，将来打算做什？”
阮红蕉想想，答：“奴家里原是做生意，爹娘亏本赔光家产，穷困潦倒才将女卖入青楼。奴家……想经商。手里还有些积蓄，买铺面、进货本钱应是够。”
后，苏晏眼神柔和地注视着阮红蕉，问：“阮姐姐可否掀开面纱，让看看？”
阮红蕉犹豫下，不想被曾经爱慕过少年郎看到自己残缺丑陋。
但苏晏目光是那温柔，像春风吹着她，使她生出以真容去感受拂面暖风渴望。
阮红蕉慢慢解开面纱。
这是苏晏第次看到她毁容后脸。
“……皇爷亲口说？你可知是什原因？”
“奴婢也不知。”
“皇爷近来龙体是否康健？头疾可还发作？”
“奴婢瞧着是好。头疾时有发作，都由陈大夫诊疗，皇爷不爱叫太医。”
“陈大夫……是应虚先生？”
“经商？好主意。”苏晏脑中掠过些在网上看穿越文、科普文时研究过配方，笑道，“阮姐姐对哪方面生意感兴趣，参股投资……呃，大铭律规定*员不能经商，以免与民争利，那就出个创意吧。”
两人就着婢女做晚膳，边吃边聊。
天色擦黑，苏晏告辞离开。
翌日，他去上早朝，还递个奏本，汇报这半年来自己在陕西行各项政事。通政使司照例收奏本。景隆帝却仿佛将他彻底遗忘似，朝会上并未让他复命，甚至没有往他所在方向多看眼。
苏晏心里委屈，可朝会上又不好问。
苏晏面上无惊、无恶、无悲、无怜，就这静静地看看，仿佛她只是生颗太大痘子。苏晏说：“阮姐姐伤口恢复得挺好，就是息肉生得多些，回头请应虚先生去除息肉，再寻些南疆秘药给你敷涂，想来会恢复得平整。”
阮红蕉紧绷心弦骤然松弛，笑：“哪有效果这好秘药。”
苏晏道：“怎没有，去年豫王送罐，治好被打得稀烂屁股。你现在脸可比当时屁股好看多。”
阮红蕉啐他，作势拿绣半扇面打他，心中憾怆到底被抚平大半，再也不会对镜落泪。
苏晏接住她丢过来扇面，说：“阮姐姐，你抱下吧。”
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