李乘风吃力地摇头：“
迟迟不敢递交辞呈……就是怕……致仕之后……内阁
想好
要洒脱，可是这
刻竟如此难过，苏晏搂住皇帝
脖子，吸着鼻子道：“舍不得……槿隚。”
皇帝眼里有深远颜色与湿润光，仿佛日出时海面。他抚摸苏晏眉眼手指在半途中收回来，说道：“退安罢，朕这回就不送你。”
苏晏强行压下胸口涩滞，躬身拱手：“臣……走，皇爷保重龙体。”说罢咬牙转身，头也不回地离开文昭阁。
他没有走午门，往东拐，又去趟陈实毓所住得阁，依然没有见到人，怀疑陈大夫在躲他。
苏晏想询问皇帝病情未果，没奈何先离开皇宫，吩咐守在马车旁苏小北，让他先回去和小京同整理行囊，做好当日出发准备。
“这个锦囊……做什
用？”苏晏好奇地问。
皇帝道：“走投无路时候，拆开它。”
“走投无路？什时候？”
“到那个时候，你自然就知道。记住，只有在山穷水尽绝境中，才能拆开，记住？”
苏晏点头，郑重承诺：“皇爷放心，臣记住。”
行。”
他回答让皇帝阴霾心情晴朗许多，几乎要从嘴角沁出丝笑意。
但那丝笑意转瞬即逝，皇帝道：“你过来。”
苏晏走过去，左右看看确定殿内没人，从后方抱住皇帝腰身：“做什这严肃？这回送行，不送尚方剑，也不吟诗，好歹给个笑脸嘛。”
皇帝依稀叹口气，转身紧紧拥抱他。
随后他带着个事先备好包裹，租乘牙行马车，赶着去拜访恩师恩师李乘风，方面送去精挑细选药材，以表寸心；另方面向对方辞行，以全礼节。
曾经叱咤朝堂内阁首辅李乘风，如今半边手脚打颤，口齿都不利索。苏晏很有耐心地凑过去听他说话，仔细分辨那些含糊吐出字眼。
李乘风说：“内阁……焦阳、王千禾……眼光短浅，难堪大任。杨亭虽有正气……却失之优柔。谢时燕……是个泥塑。老夫放心……不下……本想等你……等你……怕是等不及……”
苏晏眼眶潮湿，紧紧握住他手，真心诚意地唤声：“师祖！”
“师祖你放心，今上圣明，定会甄选最合适首辅，挑起内阁大梁。”苏晏竭力宽慰他，“徒孙尚且年轻，还需历练，仕途绸缪并不急于眼前。”
他把锦囊小心地收入怀中，贴肉放着。
“……朕私印，你可还随身带着？”皇帝问。
苏晏笑，解开衣襟给他看，红绳系着羊脂玉印，好端端地挂在胸膛。
皇帝低头，情不自禁地沿着红绳下皮肤亲吻，最后吻落在苏晏心口，停留片刻。
伸手替他拢好衣襟，皇帝淡淡地道：“走吧。今日便出发，不要等到明日。”
许久后方才松手。皇帝用手指托起他脸，正色道：“朕有件事要托付你。”
苏晏也敛眼中浓情蜜意，正色答：“但请吩咐，臣必竭尽全力。”
皇帝从怀中掏出个锦囊，放在苏晏掌心。
锦囊比巴掌还大些儿，藏青色缎面暗绣密环纹，外观并不起眼。苏晏掂掂，感觉分量很轻，不知囊中何物。
皇帝道：“里面做放水处理，贴身收藏，切勿遗失。”
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