朱贺霖冷笑：“贼老头，还有脸来见
？就不怕被东宫侍卫乱棍打出去！”
苏晏心生疑窦，对朱贺霖道：“不急，先听听鲁尚书打算说什
。”
结果鲁尚书
进大殿，就朝太子下跪行
大礼，涕零道：“老臣刚刚听说南京礼部上报白鹿案事，惊骇惶恐万分，臣
奏本里，根本不是这写……这里面定有问题，还望太子殿下明鉴。”
朱贺霖扬起剑眉，目光凛冽，语气却异常沉稳：“鲁尚书何出此言。祭陵之事，按例由南京礼部行文上报
“什？”朱贺霖没听清。
苏晏提高声量：“有在，谁也别想害你！无论原本道路是怎样，在这里，就要踩出条自己路！”
朱贺霖怔，慢慢笑起来：“清河……小爷方才真很震惊、很愤怒，也很委屈，但不知怎，这会儿忽然就不惊也不怒。”
他抱住苏晏，像头大狗把脸埋在对方颈窝用力蹭，深吸口气后，说：“小爷知道，自己始终是些人眼中钉，他们想方设法要拔除。但不会恐慌，更不会退缩，因为这场战斗不仅关乎自己，还关乎身边这多人，尤其是你——始终记得，你对说过话。”
——臣定会竭尽所能，辅佐殿下，助殿下实现宏图大志！
送来份由内阁草拟问责文书，要求太子说明情况，如实上报。
朱贺霖听到这个消息，犹如五雷轰顶。
他茫然地眨着眼，问苏晏：“什意思……鲁化人在背后捅刀？朝臣们都信？连父皇也信？”
苏晏也觉得眩晕，脑中又开始嗡嗡地响，眼前光影再次扭曲盘旋。这回他从史书支离破碎字眼中，回忆起更多细节：
太子朱贺霖就是因为牵涉皇陵案，被景隆帝流放，在应天府整整待三年。
——既然选择登上太子殿下这艘船，就要用微薄之力，为你劈波斩浪。当然，也是为能依靠这艘船庇佑，不为风雨雷电所苦。
——誓与太子殿下……与朱贺霖生世永不相负，生世白首不离。
“为你，小爷也绝不能让自己出事！”朱贺霖抬起脸，眼底闪动着坚定而锐意光，“们同来商量个对策。小爷就不信，合你之力，渡不这劫，过不这关！”
苏晏因着他话，也全然冷静下来，回抱朱贺霖，拍拍他后背：“小爷先松手，们坐下来好好策划应对之计。”
两人你言语地聊半个多时辰，忽然听见殿门外內侍禀报：“南京礼部尚书鲁大人求见。”
期间大臣们激烈争议国本，朱贺霖储位险些被废，直到十八岁才回到京城，登基大宝。
但因其在南京期间，几度遭遇投毒等暗杀，元气大伤，继位后身体每况愈下，勉强又支撑四五年。其间因主张讨伐北漠、平定南海东海而颇有战绩武功，终因旧疾发作，于二十三岁时英年早逝，谥号为“武”……
二十三岁！还那年轻……苏晏脚下不由得踉跄下，从手脚到心口都凉透。
朱贺霖见状，连忙扶住他，接连问“哪里不舒服、要不要传太医”，因为过于紧张，倒把自己激荡情绪给撂在边。
苏晏喝点热水，逐渐缓过气来，紧紧抓住朱贺霖胳膊，咬牙道：“有在……”
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