石檐霜不解地问：“那皇爷这是何意？”
“自毁线索，如此不明智
做法不像今上风格。”沈柒边思忖，边低声道，“
思来想去，只有
个可能，也许圣躬并非如太医院所言，只是偶发头疾……拔除暗钉、犁庭扫穴，这是为太子铺路！”
这话在脑中转
个弯，石檐霜与高朔同时悚然变色：“大人是说——”
他们不敢说出口，但神情已经泄露心中惊骇。
沈柒面色阴冷地说：“如此来，再去看前几日跪门案，内情昭然若揭。紫微生变，锦衣卫作为上率亲卫首当其冲。多少指挥使都是在帝位更迭时落马，倘
“大人在想什
？”掌刑千户石檐霜向八卦，脑子里还很爱跑马，仗着与他关系亲厚，忍不住问。
沈柒还没开口，高朔匆匆走进大堂，抱拳见礼后想凑到他耳边禀报。
“无妨，石头不是外人。”
石檐霜看沈柒眼，目光中隐隐有感恩之色。
高朔说道：“內侍永年，卑职亲自处理掉，是个酒后失足意外。”
魂不守舍，他险些与回宫复命蓝喜撞在处。
蓝喜差事在身没跟他计较，侧让下，匆匆走进养心殿，对皇帝禀道：“腾骧卫盯数日，不见太后那边有异动。算算行程，送诏书使者应已至沧、德二州，想是路无碍。”
皇帝微微颔首，又问：“那个叫‘永年’內侍如何？”
“自从皇爷与太后议定试探之策，太后赏赐完他后便依计而行，命他继续留在养心殿做自己耳目，永年立刻答应。太后也因此相信皇爷所言，这內侍永年确是个*细，怀疑小爷画儿是他栽赃，便不再提要把画儿抖出去事。只是太后未见他与宫外人联系，还没查出背后指使者是谁，就直吊着。”
皇帝道：“这段时间，他也传不少重要消息出宫。”
“……皇上开始收网，你们知道这意味着什？”沈柒问他们。
石檐霜与高朔对视眼，莫名想起之前在河南暗查廖疯子贼军时，沈柒悄悄离队日夜，是他们给打掩护。接着又临时起意，带支暗探小队离开河南地界往东，后来他们才知道，沈柒是在南京待半个多月。
沈柒去做什？他们没敢多问，也不愿意多问，来认为不属于他们这个层面事情，知道太多反而是取祸之道，二来也是出自种近乎于崇拜信赖与追随。
“皇爷已经知道门后之人是谁，打算动手斩草除根？”高朔猜测。当初沈柒去东市吃馄饨被人盯梢时，是他前来通风报信，故而对“弈者”情况所知比石檐霜多些。
沈柒缓缓摇头：“按理说，不该在这个时候动手，主动掐断永年这条线。留着引蛇出洞不好？”
蓝喜边奉茶，边小声附和：“这些‘重要’消息，正是皇爷您想要他传出去。”
“所以门后之人才相信太子已失圣心，对南京那边放松警惕；所以才相信……”皇帝不再继续说，指尖轻叩桌面，片刻后又道，“永年没用，再留着反生祸端。告诉沈柒——”
“是，奴婢这就去。”蓝喜伺候皇帝多年，可谓举反三，当即领会未出口后半句话，退下去安排-
北镇抚司。
沈柒坐在堂上太师椅，双腿交叉架在桌沿，心不在焉地把玩着黄铜刑锥。
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