苏晏恍然大悟，心中佩服沈柒虑事周全、行事老辣。
朱贺霖也缓和
怒容，凝眉思索。
沈柒补充道：“梅长溪说，等孝陵卫打赢这场仗后，会继续北上，追上太子
队伍。”
“‘打赢这场仗后’……”朱贺霖喃喃，眉间愁色蓦地
松，“鏖战杀敌将领尚且自信满满，
身为储君怎能自己泄这股气？得相信孝陵卫，相信梅仔。”
“还有，相信锦衣卫。”苏晏朝朱贺霖点点头，“沈柒说得对，倘若太子不能顺利回京，切牺牲都会变得毫无意义。小爷，你曾对说过好几次，说你已长大成人。但成人不仅意味着能作主、能打仗，也意味着能承担得起别人为你付出与牺牲。”
朱贺霖大怒，抓起桌面茶壶凌空砸向他。
苏晏吓跳，连忙伸手拖住朱贺霖：“小爷！小爷别生气，他这会儿打仗打上头身杀气，说话不中听，但本意是好。”
“他沈柒眼里还有没有这个太子？还有没有君臣尊卑？”朱贺霖怒道，“他敢在父皇面前这
说话吗？你问问他，敢吗？！就欺负小爷年轻是吧？”
苏晏边安抚他，边转头对沈柒使眼色：“沈同知，身为臣下出言无状，还不向太子殿下赔个礼？”
沈柒垂眼，抱拳行礼，语气冷淡：“……臣出言无状，请太子殿下恕罪。”
被颠覆，苏晏坚定地想。
外面雨声渐止，厮杀声更加清晰……
天亮。
沈柒大步流星走进县衙大堂，衣袍上又多不少杀敌时溅射血污，自身倒是没怎受伤。
“战况如何？”朱贺霖起身迎上去，急切地问道。
朱贺霖深深吸气，闭上双眼，而后迅速睁眼——这瞬间神态，竟让苏晏觉得酷似皇爷，虽然两
苏晏又对朱贺霖道：“小爷嗳，他和梅仔两人做这个决定，不也是为你、为大局嘛。让他把话说完，拿出个计划来看看能不能行得通，别再把时间浪费在口舌之争上，好不好？”
朱贺霖冷哼声，沈柒也不再出言相激，好歹是把双方都拉住，苏晏用袖子暗中拭把额汗。
沈柒道：“梅长溪会率孝陵卫拖住王氏兄弟大军，率五百锦衣卫护送太子往西北方向突围。再走二百里便到临清，从那里上漕船，抵达沧州后下船，再走陆路直上京师。”
苏晏想想，问：“为何要在沧州转陆路，不直接沿漕河抵达京师？”
沈柒答：“因为继续走漕河话，沧州再往上要经过天津。之前抓些庆州军俘虏拷问过，他们就是被卫家偷偷囤在天津。既是老巢，难保没有余孽，们能避则避。”
沈柒道：“战况胶着。主要是对方人多，约有八九千人，都是骑兵。堂邑县城太小，防御力量微薄，倘若孝陵卫挡不住敌军进攻，就容易被包抄。太子殿下，走罢！”
“走？怎走？丢下梅仔与孝陵卫？”朱贺霖显然不能接受。
沈柒皱眉：“不是你丢下他们，而是他们为让你顺利脱身回京，宁可舍身取义！这不仅是意思，也是梅长溪！”
朱贺霖炸毛：“小爷没这孬种，用三千战士血肉为回程铺路！”
沈柒阴恻恻答：“三千血肉不拿来铺路，难道拿来做奠基？孝陵卫不怕死，锦衣卫也不怕，但只怕死得毫无价值。”
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