“课题？”沈柒问。
苏晏点头：“你看轻工系
橡胶轮胎，还有机械系滚动轴承，去年这两个课题不是做得很好嘛！后续可以考虑量产，先在运送辎重军车铺开使用。今年各系继续努力，拿出成果来，叫朝堂上诸位大人开开眼、尝到好处，
才好给他们多争取些户部专项拨款。”
“……那
赵世臻此人，清河打算把他放哪个门类？”
苏晏想
想，说：“兵部也有专门研制火器部门，可惜水得很，上面也不重视。打算先把老赵放机械系，拿钱和西洋技术喂着，倘若真能捣鼓出好东西，天工院可以再开
个新门类——火器系。
“要是他能把目光再放长远、视野再广阔些，由枪炮，看到格物发展百年大计，那由他来率领天工院各系，也未尝不可。”
情大好，摆摆手：“别管蝴蝶，就说这位赵老兄，如今多大岁数，在哪旮旯窝着？”
“此人今年四十多岁，忒没官运，潦倒得很，个不入品鸿胪寺主簿整整做十八年，后来因为结交西夷人研制火器，并将所制最新火器献支给豫王，才得举荐，升为七品中书舍人。对，当初追捕七杀营营主时，你所用掣电铳，便是他研制。”
“中书舍人？那不是内阁中书科文吏？”
就在眼皮底下，内阁秘书处个小文员，竟然没留意？要不是今日心血来潮来趟天工院，也不知这颗沧海遗珠还要遗漏多久。这大概就是所谓阴差阳错吧，苏晏不禁有些感慨。
“正是。此人并非科考入仕，故而在同僚眼中低人等，又不善钻营仕途，心只扑在火器研制上，平生最大愿望就是自己研制火器能配备全军，不过也只能想想而已。前两年豫王倒是资助过他，结果他献上那支掣电铳，险些把豫王手指给炸断。”沈柒轻哂声，“可惜。”
说这话时候，苏晏已走到雕刻着日月升腾、星耀九州照壁前。他抚摸着石面上八个大字，轻声念道：“‘吾生有尽，真理无穷’……凭人举火，终究只能照亮方寸。真理之火，大铭须得人人接力、代代相承才行啊！”
黄昏斜阳映着照壁，也洒在苏晏身上，为他轮廓镀上层淡淡金边。沈柒不错目地看着，心头冷热交织，想为他手中火把遮风挡雨；又想让他快快把火种递散出去，不必再劳
苏晏怀疑沈柒“可惜”不是铳不好用，而是豫王手指没被炸断，故而嗔他眼：“失败乃成功之母，哪个发明不是用成百上千次失败堆出来？不要幸灾乐祸。”
沈柒不以为然地扬扬眉：“你觉得他有用就行。回头把人从中书科弄出来，丢进天工院，想不想给他官衔都行，不过是件易如反掌小事。”
苏晏正色道：“调任个七品是小事，可天工院发展却并非小事。想好，这两三年先不对外招生，就做课题研究。
“院里已经有大批格物学人才，无论是来自民间自学成才，还是官吏中师夷长技，都要视同仁，只讲研究成果，不讲身份。
“堪舆、物理、化学、医学、轻工、机械六个门类，各自拉出个研究小组，推举出组长、副组长，制定年度研究课题。们按课题来算成绩，不按常规考试。”
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