于彻之所率京军前往北直隶剿匪，从
开始
占上风，到如今陷入拉锯状态，皇帝与群臣都在等待个打破僵局捷报，却不料等来
这
个自乱阵脚坏消息。朱贺霖皱起眉，却见首辅杨亭拱手道：“皇上，也许是前线战况不明，与后方临时失联。这支大部队，不可能杳无音信，皇上不妨等待事态明朗再做定夺。”
话音刚落，便听得又声急报划破广场上空：
“报——大名府四百里加急塘报，提督军务于彻之上呈御前！”
“派去寻找与援护之精骑队，路发现交战痕迹，询问当地民众，有说官军不敌贼军惨败而逃，有说领军之将战败后投降贼军。左军疑因轻敌冒进而战败，其主将戚敬塘至今未回营复命，不知是否已阵亡、被俘或是潜逃。”第二个飞奔而来提塘官，边跑边将军情大声报出。
众臣再度哗然，朱贺霖脸色铁青。
朱贺霖猛地拍御案——谁让他直接报出来？！众目睽睽，众耳所闻，连掩盖回寰余地都没有！
富宝厉声道：“大胆！军机密要，不呈皇上亲阅，如何当众泄之！”
那名提塘愣，连连叩首：“微臣也是奉旨意，才当众宣读，求皇上恕罪。”
旨意？哪来旨意！朱贺霖握紧拳头，正待发作，却听场中名言官出列道：“于阁老所奏乃是军情，而非军机，朝臣们知情方能议事，这位提塘所为并无大过，还请皇上不要动怒。”
另有几名言官出言附和。阁臣江春年斜瞥眼那名提塘，嘴角微微翘起。
…既然躲不过，就让,bao风雨来得更猛烈些吧。
各部大臣按部就班地奏事，高坐御案朱贺霖心两用，边听政务，边看斯人，觉得他今日有点不样，似乎在等待着什。
这份等待是从容淡定，但淡定深处又隐隐透出丝忧虑与期望。
不止他在等待，朝臣中不少人也在等待，朱贺霖仿佛能嗅到下方广场人群中，那股谋结而躁动气息。
很快，朱贺霖知道苏晏在等什——
倘若真如于彻之所言，左军大败，主将还叛逃，那不仅是战局严重失利，更是朝廷巨大耻辱。戚敬塘本人连带亲族并治罪不说，连举荐提拔他人也将受到牵连。
朱贺霖不禁望向苏晏。
苏晏面色镇定，并无慌乱焦急之态，甚至还有余心环视场中群臣反应。朱贺霖也随之冷静下来，沉声道：“杨首辅所言在理，目前战况
“戚镇抚失联？”
“雁过尚且留声，他所率五军营左军，整整两万人马，就算深入敌后，怎会连个声息都没有？”
“不听主将命令，擅自出兵，乃行军打仗之大忌！须得按军法处置！”
“这个戚敬塘……”
群臣窃窃私语。
“报——大名府塘报，三百里马上飞递，提督军务于彻之上呈御前！”
名提塘官手持奏本，火速穿越广场，奔向御阶，报信声洪亮如雷。
朱贺霖心下凛，对身后侍立富宝使个眼色。
富宝领会，快步走下台阶，去接那份塘报。却不想那名提塘将奏本举过头顶，当众大声宣告：“于阁老飞报敬呈陛下：戚敬塘不听劝阻，执意领兵深入敌后，奔袭廖疯子，如今整支队伍失联，恐凶多吉少！”
只听群臣中响起片“嘶嘶”抽气声。
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