那
厢，奉命提督军务，剿灭王氏乱军
明威将军戚敬塘，接到
皇帝命锦衣卫急送来密旨，要他立即呈报军情。听传信锦衣卫说，苏阁老刚刚回京，准备重回内阁主持大局，戚敬塘大喜，拍着胸脯立下军令状：“戚某深受皇恩与苏大人知遇之恩，必粉身碎骨以报，不破贼军绝不回京！”
言罢，详细地写份军情，还附接下来作战计划，请锦衣卫带回京城。
锦衣卫刚走不久，戚敬塘亲兵们就过来告状：“将军，地方卫所兵们实在太不像话，疏于操练，军纪懒散不说，还个比个胆小，上阵尽想着怎
保命。这也太难指挥吧，还不如
们登州守备队伍呢！不如奏请皇上，把登州兵调过来？”
戚敬塘道：“都调过来也不够啊。王氏兄弟麾下十三万人，登州兵才几千？”
亲兵又撇嘴道：“还是豫王好啊！他新建靖北军，全是从边军几个大军镇里挑选出精骑，盔甲、武器配
这个‘贤’，其实只是个借口，对吧？总得师出有名好。”
石燧颔首：“确如此。天下官绅也好，百姓也罢，其实对‘正统’二字颇为看重，除非到民不聊生乱世，不会轻易接受整个王朝改弦更张。所以，们只能步步来，徐徐图之。”
“正统？”王辰嗤笑，“确听过不少流言，说病死景隆帝与豫王是他们娘偷人私生，并非显祖血脉，说清和帝父子二人鸠占鹊巢，真正龙种应该是当年皇长子信王。现如今，忽然冒出个自称‘信王之子’朱贤，也不知是不是个西贝货，平白就要当这个‘贤’。怎，这也是教主意思？他拿们兄弟当棋子？”
石燧十分耐心地劝解：“要说棋子，也应该是那个‘朱贤’才是。”
王武犀利地问：“鹤先生图什？他身为真空教主，出家人不好好念经，为何愿意与兄弟俩合作，这苦心积虑地想把狗皇帝拽下龙椅？还许诺会把们兄弟俩推上去？”
石燧在朝夕相处中，摸清兄弟俩意欲效仿太祖心气，针见血地道：“当年，闻香教主助力铭太祖登基，却被兔死狗烹，使真空教传遍天下理想也随之化为泡影。如今，鹤先生继承闻香教主之遗志，却比祖师爷更有眼力，相中你们兄弟，认为你们身上有太祖气运，却无太祖卑劣，故而愿以理想相托付，助力你们夺取大宝。王武兄弟，王辰兄弟，你们就凭良心说句——日后成大业，真空教当不当得国教？”
王武与王辰根本无所谓国教，什佛教、道教，都是念经出家人，就跟护国金刚样随便立个，有什不好？只要对上臣服，对下爱怎传道怎传道，反正百姓们拜还不都是那些个真君菩萨？
王辰便说道：“当得。”王武想想，也说：“就封真空教为国教，封教主为护国大法师，有何不可？”
石燧笑起来：“这便是，道同为谋嘛。教主智计无双，咱们就先把朱贤拱上去，让他当个傀儡皇帝，过两年再来个禅位让贤，天下人就好接受。”
王武对他勾画前景并非深信不疑，但如今之势，这也是他们兄弟阻力最小条路子，思来想去，拿出做大事孤注掷心态，发狠道：“行，就打这个旗号！”
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