滚滚烟尘出现在地平线时，军营塔楼上
瞭望手正虚脱似趴在围栏上，见到尘土漫天，愣怔后方才醒悟过来，大喊着“有敌袭”，
边使劲地鸣金示警。
然而营门口值守黑云突骑已是哀叫与呻吟声片，兵士们纷纷夹紧双腿，捂着翻
“选
这
处易守难攻之地，看来朱栩竟对这座军营十分看重。”胡古雁琢磨道，“三千营帐，至少近万人，想来靖北军最精锐黑云突骑整个儿都在里面。若是趁夜袭营，最好就是从后方翻山而下，攻他个措手不及。但
军全是骑兵，战马爬坡容易陷在松散土质里。”
严琅出主意：“他营地附近只处水源，便是二十里外冰河，们派人盯着运水车队，趁机往水里下巴豆粉。等药生效，就可以从正面强攻。”
胡古雁知道这个中原出身谋士很有些捣药制毒门道，于是与他合计后续战术。
果然拂晓时分，靖北军军营里出来支运水车队，由百余名骑兵押送，前往冰河。在回程时，胡古雁派出支小队乔装成迷路游胡散兵，乱哄哄地去扑袭运水车队，把护卫骑兵给引开。而北漠斥候们就趁机靠近，往马车水箱里下药。
须臾间成事，斥候们立即散去。诱敌散兵也佯装溃败逃之夭夭，运水骑兵回到车队旁，见马车安然无恙，便将继续运水回军营。
夜色将尽，正是人们最为困顿凌晨四更时分。
支骑兵大军在溟濛夜色掩护下，人衔枚马勒口，连马蹄上都包裹着厚棉布，从荒野尽头悄然浮现而出。领军将领，正是北漠大贵族胡古雁。
“台吉！”名斥候打马而来，朝胡古雁行礼，“前方过河往南，约二十里处有座军营，是靖北军屯扎之地。”
白日间，胡古雁斥候就发现，南归靖北军穿越河套地区直奔长城，估摸是要从偏头关进入山西地界，回太原军镇去。
这支靖北军打着“怒云黑龙”帅旗，领军应是主将。胡古雁不放心，拿出从西夷商贾手中重金购置单筒窥筩，命心腹赶过去登高窥探，确定是豫王朱栩竟本人。
胡古雁率部埋伏在河对岸，遥遥见午时造饭炊烟在山谷间升起，面露期待与焦急之色。
严琅道：“事成半，台吉，们静待半个时辰，等药效发作就准备袭营。”
胡古雁耐心等待半个时辰，直至斥候回报说军营哗然生乱，方才下令：“出击！”
临出发前，胡古雁忽然转念，回头看眼严琅——此人是个文士，并无武功在身，故而每次打仗都顺理成章地留在后方。但这次，不能叫他置身事外。
于是严琅被迫上马，被胡古雁几名亲卫名为“保护”实则监控着，随大军同奔袭靖北军军营。
斥候远远尾随这支靖北军，直至对方入关后进驻营地，方才回来禀报。
“你亲眼见朱栩竟率部进那处营地？”胡古雁问。
斥候点头称是。
胡古雁抬手招呼谋士严琅过来。严琅驱马近前，胡古雁当着他面又问斥候：“那军营安在什地势，如何布置？”
斥候答：“营地在谷口开阔处，两侧与后方山坡环绕，都是土石松散黄土坡，只有正面个进出口。内中约有三千顶营帐，营前挖壕沟，还设拒马与铁蒺藜，戒备森严。”
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