其他大臣闻言色变，杨亭失声责问：“今上尚在，未奉圣意，内阁焉能擅自立储？”
“皇上无踪，圣意难寻，所以
说是‘代’，留个余地，日后皇上若是回朝还能再做定夺。”
礼部尚书严兴摇头：“就算如此，也该遵从祖训，‘凡朝廷无皇子，必兄终弟及’，皇上无子嗣，按长幼伦序，应立皇上
庶弟为储。”
于彻之道：“大敌当前，四岁储君如何守国门？再说，先帝有遗诏，当初不是你严大人与杨首辅
同保管？遗诏上明确说
，‘二皇子昭由淑妃抚养至十五岁后出宫就藩’。”
严兴想想，又道：“如此，按伦序当从先帝兄弟中找最年长者继任，若其已薨，则父死子继，其世子优先。先帝长兄是信王，信王虽殁，却还遗有子。”
太庙之行，朱贤最担心事并没有发生。
与内阁与六部重臣们对视第眼，他紧张到险些反胃呕吐，生怕哪个人猛地唤声：“苏小京！”但事实证明，他多虑，别说那些素未蒙面朝臣，就连曾经在他手里吃过闭门羹谢时燕、江春年两位阁老，都没认出他来。
其实，谁会记得个不被正眼看待仆役是什
长相？更何况他如今眉眼长开、衣着华丽，与年前青衣小帽小厮模样更是判若两人。
朱贤定神，说话也有底气。面对朝臣们试探性盘问时，他因为被鹤先生调教过年，应对下来虽不显出彩，倒也没出什大错处。
而众臣也并没有指望这位世子是什惊艳之才，毕竟是半路寻回来遗腹子，未曾接受过最好教育。但见对方眉目清秀、口齿清晰，回应时侃侃而谈，虽然无甚新鲜见地，但胜在脑子活泛，觉得算是还行。
——是！朱贤心跳猛地加快，强行控制自己不露出喜色。
于彻之当即反对：“信王被定谋逆罪，当除名。”
朱贤咬牙深吸口气，恨不得把这位脾气耿烈名将阁老满口牙齿都捣烂，让他彻底闭嘴。
严兴道：“先帝行二，排除长兄信王后，接下来就是行三宁王。可惜宁王身患不治之症，恐命不久矣。那再往下就是宁王世子。”
——还是！朱贤心又再次紧张地揪起来
最重要是态度谦逊，感觉比清和帝好糊弄……谢、江二人对视眼，心想。
杨亭问朱贤，若是阿勒坦攻城，他所带来五万勤王军队，准备如何使用？
朱贤哪里知道如何用兵？场面话还能圆，到这种必须拿出真材实料时候，叫他怎说得出个所以然来。情急之下，他下意识想推卸责任，脱口道：“勤王队伍可不止本世子这支。卫王、珲王等诸位叔父也率军抵达京畿，身为晚辈，怎好无视他们存在与效君报国之心呢？当请他们并接受朝廷兵部协调指挥，共同抵御北漠强敌。”
这番话简直歪打正着——兵部觉得他懂放权，杨亭觉得他能顾全大局，而谢、江二人觉得他没什主见，确确好糊弄。
就连不顾复发旧伤，匆匆赶来于彻之，也喘着气说道：“不错，无论藩王们是真忧国还是捡便宜，谁也休想空手套白狼！诸公，有策，以内阁名义设个‘代储君’之位，向所有藩王宣告，率先击退北漠大军、挫败敌酋阿勒坦者，当得此位，如何？”
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