“还在跟
赌气？也是……当年确实是
个混蛋，把还在读书
你卖给
个大你好几岁男人……承认是个畜生。”男人声音沙哑地说，像含口痰，“所以，想补偿你。可能因为年轻时做太多错事……医生告诉，不可能再有孩子。多莉，你是在这个世界上唯血亲，唯羁绊……们有着无法割断纽带。这些年，直在看着你，保护你，不然你以为你戏弄那些男人，为什
不敢报复你？”
多莉说：“你雇人跟踪？”
“不是跟踪，是保护。你是女儿，得保证你安全。”
多莉没有说话。
她闭上眼睛，握紧拳头，再次感受下自己力量，很大，很充沛，足以撂倒眼前病弱中年男人；于是，她稍稍镇静些。她没想到这个人直活跃在她生命中，在她看不见角落对她人生评头论足。想到叶利斯特拉托夫去世后，她有可能被这个人左右过命运，内心就涌起阵难以遏制、冰冷狂躁怒火。
伊万诺夫以为多莉越变越美丽，是因为被乔森金钱滋润；实际上，这几天她没有花乔森分钱，也没有给他任何献殷勤机会。她美丽另有原因。
她去见多年未见父亲。
她没想到那个男人还活着，还记得她。破产并没有彻底击败他，他失意段时间后，就东山再起，在纽约靠投机取巧赚不少钱，整个人变得比从前更加富有，更有力量，资产遍布西半球。不过，他没能风光太久，很快，医生就告诉他，早年荒唐堕落生活使他失去生殖能力。他不相信，可接连换五任妻子，都没能给梅菲尔德家族添位继承人，便只能接受被上帝阉割现实。
然而，上帝却不愿从此就善待他。今年二月份，他被查出癌症晚期。他不想让生育工具般妻子继承遗产，于是想到多莉。多莉虽然桀骜不驯，莽撞地朝他开枪，但他们毕竟是血浓于水父女，只要她肯听他话，他还是很愿意给她衣食无忧人生。
多莉被护士带进间布置雅致单人病房。
有那刹那，阳光充足单人病房似乎变成交错纵横棋盘。她兵已经走到对手棋盘底线，变成所向披靡王后——兵虽然弱小，只能前进，但只要走到那些小小几何图形终点，就能摇身升变。她原以为她已经稳赢这盘棋，谁知对手国王尽管气息奄奄，却仍苟活着，仍在滋养对手其他棋子。整个棋盘都是他虚弱却粗重呼吸。她感到烦躁，不知道怎样才能突破规则限制，对他击必杀。
半晌，她缓缓地
她神色冷淡地看着床上病重中年男人。他面黄肌瘦，嘴唇苍白，隐隐有些发紫；床头柜摆满昭示着他虚弱不堪东西——耳塞、鼻滴剂、安眠药、血压计，还有捧只有重症病人才能收到白色鲜花。
真不敢相信，她以前居然十分惧怕这个人，惧怕他毁掉她前程，毁掉她人生。她伸出根手指，放在他尸体般冰冷喉咙上。病弱到这种程度他，她根手指就能扼死。
这时，男人睁开眼睛，鼻孔微张着，清清喉咙说道：“你……来。”
他声音也很虚弱，像扁桃发炎似。
多莉收回手，没有回答。
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